Premiärminister Andy Burnham har tillkännagivit 65 miljoner pund i finansiering för att hjälpa jordbrukare att hantera den förödande torkan, och förklarar att jordbrukare inte ensamma ska bära riskerna med klimatkrisen. Detta drag kommer efter att Labour-parlamentariker och partiets gräsrötter väckt uppståndelse om Burnhams långsamma svar på klimatkrisen, trots att skogsbränder härjat Storbritannien och torkan orsakat förödelse för livsmedelsproducenter. Tydligen behövde premiärministern en knuff för att märka att planeten brann.

Vissa jordbrukare har tvingats skörda tidigt, medan andra ser på låg kvalitet och dåliga skördar. Merparten av pengarna - 50 miljoner pund - kommer att stärka det hållbara jordbruksincitamentet (SFI), som betalar jordbrukare i England för att vara schyssta mot naturen. Detta bringar den totala SFI-budgeten till 290 miljoner pund, med extra medel öronmärkta för områden som drabbats hårdast av torkan. För inget säger 'vi bryr oss' som att kasta pengar på ett problem efter att det redan blivit en kris.

Burnham ledde ett Cobra-möte om extrem värme, skogsbränder och torka denna vecka, och Downing Street kämpar för att etablera ett tvärgående regeringssvar. Detta inkluderar att ge jordbrukare mer flexibilitet: de som får betalt för att skydda naturen på sin mark kan nu klippa eller beta tidigare om gräs är bristfälligt, utan att förlora sina betalningar. Det är en liten nåd för jordbrukare som ser sina fält förvandlas till damm.

Ytterligare 15 miljoner pund kommer att stödja byggandet av gårdsspecifika reservoarer för framtida torra somrar. Men aktivister rullar redan med ögonen och noterar att detta är omfördelade pengar från befintliga fonder och bara kommer att täcka en 'bråkdel' av de reservoarer som faktiskt behövs. Jordbrukare kommer också att få lättare tillgång till vatten genom strömlinjeformade uttagsarrangemang och snabbare licensiering, vilket gör det enklare att använda vatten där det behövs mest. Hurra för byråkrati som äntligen hinner ikapp verkligheten.

Burnham, som ska besöka en gård i sydvästra England på lördag, förväntas leverera några klassiska politiska plattityder: 'Jag träffar jordbrukare här i sydvästra England som tog in den tidigaste skörden i sina arbetsliv och såg avkastningen komma in långt under vad den borde vara. Lägre inkomster, högre kostnader och ingen regn i prognosen. Jag förstår oron som följer med det.' Han kommer också att förklara att odla vår egen mat är 'nationell säkerhet' och att jordbrukare inte ska bära klimatrisken ensamma. Talat som en man som sett opinionssiffrorna.

Detta är den tredje torkan på fem år, och parlamentsledamöter uppmanar till snabbare reservoarkonstruktion, särskilt eftersom fem reservoarer är på 'exceptionellt låga' nivåer. Tjänstemän har meddelat stöd för nio nya reservoarer under utveckling. Under tiden, efter att ha besökt en brandplats i Stourbridge, funderade Burnham: 'Vi måste inse det förändrade klimatet... Det är ingen idé att förneka var vi är.' Vi är glada att han äntligen har hunnit ikapp oss andra.

Gavin Lane, ordförande för Country Land and Business Association, kallade åtgärden 'välkommen och pragmatisk men lite mer än en tillfällig fix.' Han noterade att de 15 miljoner punden för reservoarer bara kommer att finansiera en bråkdel av vad som behövs, och kostnaderna kommer fortfarande att falla på jordbrukare som står inför rekordhöga utgifter och nya skattebördor. Med andra ord, regeringen gör det absoluta minimum och kallar det en dag. Men hej, åtminstone erkänner de att problemet finns - framsteg!