Premierminister Andy Burnham hat 65 Millionen Pfund angekündigt, um Bauern bei der Bewältigung der verheerenden Dürre zu helfen, und erklärt, dass Bauern die Risiken der Klimakrise nicht allein tragen dürften. Dieser Schritt erfolgt, nachdem Labour-Abgeordnete und die Basis der Partei einen Aufstand über Burnhams langsame Reaktion auf die Klimakrise gemacht haben, obwohl Waldbrände Großbritannien verwüsten und die Dürre die Lebensmittelproduzenten verwüstet. Anscheinend brauchte der Premierminister einen Schubs, um zu bemerken, dass der Planet in Flammen stand.

Einige Bauern waren gezwungen, früh zu ernten, während andere auf minderwertige Produkte und dürftige Erträge starren. Der Großteil des Geldes - 50 Millionen Pfund - wird das nachhaltige Landwirtschaftsprogramm (SFI) stärken, das Bauern in England dafür bezahlt, sich mit der Natur zu vertragen. Damit steigt das gesamte SFI-Budget auf 290 Millionen Pfund, mit zusätzlichen Mitteln für Gebiete, die am stärksten von der Dürre betroffen sind. Denn nichts sagt 'wir kümmern uns' wie Geld auf ein Problem zu werfen, nachdem es bereits zu einer Krise geworden ist.

Burnham leitete diese Woche ein COBRA-Treffen zu extremer Hitze, Waldbränden und Dürre, und die Downing Street bemüht sich, eine ressortübergreifende Reaktion zu etablieren. Dazu gehört, den Bauern mehr Flexibilität zu geben: Diejenigen, die dafür bezahlt werden, die Natur auf ihrem Land zu schützen, können jetzt früher mähen oder beweiden, wenn Gras knapp ist, ohne ihre Zahlungen zu verlieren. Es ist eine kleine Gnade für Bauern, die zusehen, wie ihre Felder zu Staub werden.

Weitere 15 Millionen Pfund werden den Bau von Hofreservoirs für zukünftige trockene Sommer unterstützen. Aber Aktivisten rollen bereits mit den Augen und stellen fest, dass dies umgewidmetes Geld aus bestehenden Fonds ist und nur einen 'Bruchteil' der tatsächlich benötigten Reservoirs abdecken wird. Bauern erhalten auch einfacheren Zugang zu Wasser durch optimierte Wasserentnahmevereinbarungen und schnellere Genehmigungen, was es einfacher macht, Wasser dort zu nutzen, wo es am dringendsten benötigt wird. Hurra für Bürokratie, die endlich mit der Realität Schritt hält.

Burnham, der am Samstag einen Bauernhof im Südwesten besuchen wird, wird voraussichtlich einige klassische politische Plattitüden von sich geben: 'Ich treffe hier im Südwesten Bauern, die die früheste Ernte ihres Arbeitslebens eingebracht haben und zusehen mussten, wie der Ertrag weit unter dem lag, was er sein sollte. Niedrigeres Einkommen, höhere Kosten und kein Regen in Sicht. Ich verstehe die Sorge, die damit einhergeht.' Er wird auch erklären, dass der Anbau unserer eigenen Lebensmittel 'nationale Sicherheit' ist und dass Bauern das Klimarisiko nicht allein tragen sollten. Gesprochen wie ein Mann, der die Umfragezahlen gesehen hat.

Dies ist die dritte Dürre in fünf Jahren, und Abgeordnete drängen auf einen schnelleren Bau von Reservoirs, insbesondere da fünf Reservoirs auf 'außergewöhnlich niedrigem' Niveau sind. Beamte haben Unterstützung für neun neue Reservoirs in Entwicklung angekündigt. In der Zwischenzeit, nachdem er einen Brandort in Stourbridge besucht hatte, sinnierte Burnham: 'Wir müssen uns dem sich ändernden Klima stellen... Es hat keinen Sinn zu leugnen, wo wir sind.' Wir sind froh, dass er endlich mit dem Rest von uns gleichgezogen hat.

Gavin Lane, Präsident der Country Land and Business Association, nannte den Schritt 'willkommen und pragmatisch, aber kaum mehr als eine vorübergehende Lösung'. Er stellte fest, dass die 15 Millionen Pfund für Reservoirs nur einen Bruchteil dessen finanzieren werden, was benötigt wird, und die Kosten werden immer noch bei den Bauern liegen, die mit Rekordausgaben und neuen Steuerlasten konfrontiert sind. Mit anderen Worten, die Regierung tut das absolute Minimum und nennt es einen Tag. Aber hey, zumindest erkennen sie an, dass das Problem existiert - Fortschritt!