Die Gärtner, die Londons Royal Parks weniger wie eine postapokalyptische Ödnis und mehr wie die Postkarten aussehen lassen, haben genug. In einem Schritt, der absolut niemanden überraschen wird, der versucht hat, in London mit dem Mindestlohn zu leben, haben sie für einen Streik über eine vorgeschlagene Lohnerhöhung gestimmt, die nur als 'technisch gesehen eine Erhöhung' beschrieben werden kann.

Arbeiter, die vom Subunternehmer Idverde beschäftigt werden, einem Namen, der wie ein Bösewicht aus einem Low-Budget-Superheldenfilm klingt, wurden satte 70 Pence pro Stunde mehr für qualifizierte Gärtner und Teamleiter angeboten. Die GMB-Gewerkschaft, mit der Zurückhaltung eines Elternteils, das nicht über die Zeichnung eines Kindes lachen will, nannte es 'eine Beleidigung'.

Der Streik betrifft alle acht Royal Parks: Bushy Park, Green Park, Greenwich Park, Hyde Park, Kensington Gardens, Regent's Park-Primrose Hill, Richmond Park und St James's Park. Wenn Sie also ein Picknick in einem von ihnen geplant haben, sollten Sie vielleicht eine Decke und ein Gefühl der Solidarität mitbringen, aber packen Sie besser Ihre eigenen Sandwiches.

Ein Sprecher der Royal Parks, in einer Meisterklasse des Verantwortungsabschiebens, sagte, die Bezahlung sei eine Angelegenheit von Idverde, und fügte hinzu: 'Wir erkennen an, dass dies für die Beteiligten ein Anliegen ist und hoffen, dass eine konstruktive Lösung gefunden werden kann.' Übersetzung: 'Bitte schauen Sie nicht auf uns, wir besitzen nur die Parks.' Idverde wurde um einen Kommentar gebeten, aber wir halten nicht den Atem an.

Derzeit verdienen qualifizierte Gärtner und Teamleiter 55 Pence pro Stunde über dem London Living Wage, der bei £14,80 liegt. Sie verdienen also schon genug, um sich vielleicht einen Kaffee und ein Sandwich in dem Park zu leisten, den sie pflegen. Die GMB beschuldigt Idverde, den London Living Wage als Maximum zu behandeln, nicht als Minimum, was wie die Behandlung eines Tempolimits als Ziel ist.

Anna Lee, regionale Organisatorin der GMB, sagte: 'Unsere Mitglieder schaffen und erhalten diese erstaunlichen Räume, und ihnen 70 Pence [mehr pro Stunde] anzubieten, ist einfach eine Beleidigung. Sie sind qualifizierte, erfahrene Fachleute und wissen, was ihre Arbeit wert ist.' In der Tat wissen sie das. Sie sind diejenigen, die die Tulpen in Schach halten und das Gras auf einer gesellschaftlich akzeptablen Höhe.

Bei der Abstimmung gab es eine Wahlbeteiligung von 75%, wobei 95% für Streikmaßnahmen stimmten. Das ist ein Maß an Konsens, das selten außerhalb von Nordkorea erreicht wird, was darauf hindeutet, dass die Gärtner nicht herumalbern. Sie fordern Idverde auf, an den Verhandlungstisch zurückzukehren und ein faires Angebot zu machen. Und wenn sie das nicht tun, nun, die Parks könnten bald wie eine Wildblumenwiese aussehen, was ein neuer Trend sein könnte, aber wahrscheinlich nicht der, den Idverde will.

Also, während die Gärtner sich darauf vorbereiten, die Werkzeuge niederzulegen und Streikposten aufzustellen, denken Sie daran: Hinter jedem perfekt gepflegten Rasen steht eine Person, die es sich nicht leisten kann, in der Nähe zu leben. Und eine 70-Pence-Erhöhung wird das nicht ändern.