Grădinarii care mențin Parcurile Regale din Londra să arate mai puțin ca un pustiu post-apocaliptic și mai mult ca cărțile poștale au ajuns la capătul răbdării. Într-o mișcare care nu va surprinde absolut pe nimeni care a încercat să trăiască în Londra cu salariul minim, au votat pentru grevă din cauza unei creșteri salariale propuse care poate fi descrisă doar ca 'tehnic o creștere'.

Muncitorii angajați de subcontractorul Idverde, un nume care sună ca un răufăcător dintr-un film de supereroi de buget redus, au primit o ofertă uriașă de 70p pe oră în plus pentru grădinari calificați și lideri de echipă. Sindicatul GMB, cu reținerea unui părinte care încearcă să nu râdă la desenul unui copil, a numit-o 'o insultă'.

Acțiunea de grevă afectează toate cele opt Parcuri Regale: Bushy Park, Green Park, Greenwich Park, Hyde Park, Kensington Gardens, Regent's Park-Primrose Hill, Richmond Park și St James's Park. Deci, dacă plănuiai un picnic în vreunul dintre ele, s-ar putea să vrei să aduci o pătură și un sentiment de solidaritate, dar poate împachetezi propriile sandvișuri.

Un purtător de cuvânt al Parcurilor Regale, într-o capodoperă de dat vina pe altul, a spus că salariul este o problemă a Idverde, adăugând: 'Recunoaștem că aceasta este o problemă de îngrijorare pentru cei implicați și sperăm că se poate ajunge la o soluție constructivă.' Traducere: 'Vă rugăm să nu vă uitați la noi, noi doar deținem parcurile.' Idverde a fost contactat pentru comentarii, dar nu ne ținem respirația.

În prezent, grădinarii calificați și liderii de echipă sunt plătiți cu 55p pe oră peste Salariul de Trai din Londra, care este stabilit la 14,80 lire. Deci, câștigă deja suficient cât să își permită poate o cafea și un sandviș în parcul pe care îl întrețin. GMB acuză Idverde că tratează Salariul de Trai din Londra ca pe un maxim, nu ca pe un minim, ceea ce este ca și cum ai trata limita de viteză ca pe o țintă.

Anna Lee, organizator regional GMB, a spus: 'Membrii noștri creează și întrețin aceste spații minunate și să li se ofere 70p [în plus pe oră] este doar o insultă. Sunt profesioniști calificați, cu experiență și știu cât valorează munca lor.' Într-adevăr, știu. Ei sunt cei care țin lalelele în rând și iarba la o înălțime social acceptabilă.

Votul a înregistrat o prezență de 75%, cu 95% votând în favoarea acțiunii de grevă. Acesta este un nivel de consens rar văzut în afara Coreei de Nord, sugerând că grădinarii nu glumesc. Ei cer Idverde să revină la masa de negocieri și să ofere o ofertă salarială corectă. Și dacă nu o fac, ei bine, parcurile s-ar putea transforma în curând într-o pajiște cu flori sălbatice, ceea ce ar putea fi o nouă tendință, dar probabil nu cea pe care o dorește Idverde.

Așadar, în timp ce grădinarii se pregătesc să lase uneltele și să formeze linii de pichet, amintiți-vă: în spatele fiecărui gazon impecabil îngrijit se află o persoană care nu își permite să locuiască aproape de el. Și o creștere de 70p nu va schimba asta.