Садовники, которые поддерживают лондонские Королевские парки в состоянии, больше напоминающем открытки, чем постапокалиптическую пустошь, сыты по горло. В шаге, который не удивит никого, кто пытался жить в Лондоне на минимальную зарплату, они проголосовали за забастовку из-за предложенного повышения зарплаты, которое можно описать только как «технически повышение».

Работники, нанятые субподрядчиком Idverde — имя, звучащее как злодей из малобюджетного супергеройского фильма, — получили предложение ошеломляющей прибавки в 70 пенсов в час для квалифицированных садовников и руководителей групп. Профсоюз GMB, сдержанно, как родитель, пытающийся не рассмеяться над рисунком ребёнка, назвал это «оскорблением».

Забастовка затронет все восемь Королевских парков: Бушей-парк, Грин-парк, Гринвич-парк, Гайд-парк, Кенсингтонские сады, Риджентс-парк и Примроуз-Хилл, Ричмонд-парк и Сент-Джеймсский парк. Так что, если вы планировали пикник в любом из них, возможно, стоит взять с собой плед и чувство солидарности, но, возможно, и свои бутерброды.

Представитель Королевских парков, в мастер-классе по перекладыванию ответственности, заявил, что оплата труда — это вопрос к Idverde, добавив: «Мы признаём, что это вопрос, вызывающий беспокойство у вовлечённых сторон, и надеемся, что будет достигнуто конструктивное решение». Перевод: «Пожалуйста, не смотрите на нас, мы просто владеем парками». Idverde связались за комментарием, но мы не задерживаем дыхание.

В настоящее время квалифицированные садовники и руководители групп получают на 55 пенсов в час больше лондонского прожиточного минимума, который составляет 14,80 фунтов. Так что они уже зарабатывают достаточно, чтобы, возможно, позволить себе кофе и сэндвич в парке, который они содержат. GMB обвиняет Idverde в том, что они рассматривают лондонский прожиточный минимум как максимум, а не минимум, что подобно отношению к ограничению скорости как к цели.

Анна Ли, региональный организатор GMB, сказала: «Наши члены создают и поддерживают эти удивительные пространства, и предложение 70 пенсов [дополнительно в час] — просто оскорбление. Они квалифицированные, опытные профессионалы и знают, чего стоит их труд». Действительно, знают. Именно они держат тюльпаны в строю и траву на социально приемлемой высоте.

В голосовании приняли участие 75% работников, 95% проголосовали за забастовку. Это уровень консенсуса, редко встречающийся за пределами Северной Кореи, что говорит о том, что садовники настроены решительно. Они призывают Idverde вернуться за стол переговоров и предложить справедливую оплату. А если нет, что ж, парки скоро могут превратиться в луга с полевыми цветами, что могло бы стать новым трендом, но, вероятно, не тем, который хочет Idverde.

Так что, пока садовники готовятся опустить инструменты и выйти на пикеты, помните: за каждым идеально подстриженным газоном стоит человек, который не может позволить себе жить рядом с ним. И прибавка в 70 пенсов этого не изменит.