В сюжетном повороте, который заставил бы даже самого циничного сценариста фильма о краже произведений искусства закатить глаза, оттиск Пикассо, украденный из милуокской галереи в 2018 году, был найден — не лихим детективом, а домовладельцем, вычищавшим пустующую квартиру. Ну конечно.

Билл ДеЛинд, владелец DeLind Fine Art Appraisals, давно списал оттиск Torero как жертву тёмных закоулков мира искусства. Но на прошлой неделе позвонили полицейские и попросили его взглянуть на вещь, найденную неким Тимом Дерцем, домовладельцем из Милуоки с нюхом на пыльные настенные украшения.

«Я был потрясён», — сказал ДеЛинд в пятницу, доказав, что даже арт-дилеры могут испытывать искренние человеческие эмоции. «Я потерял дар речи. Это был ошеломляющий момент для меня».

На обратной стороне рамки всё ещё была наклейка из магазина ДеЛинда — маленький маячок провенанса, как бирка на потерявшейся собаке. «Это действительно моё», — сказал ДеЛинд. «Вернулось полным кругом».

Дерц, который заслуживает медаль или хотя бы бесплатный латте, рассказал WISN-TV, что нашёл оттиск во время выселения кого-то. «Он висел в странном месте на стене», — сказал он, демонстрируя свой острый глаз на дизайн интерьера. «Похоже, он висел там очень, очень долго, потому что сверху было полно пыли».

Не желая оставлять пыльного Пикассо без внимания, Дерц проконсультировался с другом-антикваром, который подтвердил, что это подлинник и соответствует заявлению о краже 2018 года. Дерц незамедлительно передал его полиции, которая затем связалась с ДеЛиндом, который, по его собственным словам, был «в неверии».

Милуокская полиция, всегда дотошная, отметила, что срок давности по кражам обычно составляет шесть лет, но дело остаётся в стадии расследования. ФБР, в классической бюрократической манере, «не комментирует».

Оттиск был оценён в 35 000–50 000 долларов, когда его украли, и ДеЛинд полагает, что сейчас он стоит примерно столько же — хотя, учитывая его новую историю, он может уйти ближе к верхней границе. Шедевр сейчас находится в полиции, пока клиент первоначального владельца улаживает дела со страховой компанией. Потому что ничто не даёт ощущение завершённости так, как бумажная волокита.

ДеЛинд также поделился трогательной заметкой: его бывший деловой партнёр, умерший в феврале, каждый год в годовщину кражи звонил в полицию, надеясь возродить общественный интерес. «Он был бы на седьмом небе от счастья», — сказал ДеЛинд. «Это было для него особенным».

Так выпьем же за Тима Дерца, покровителя пыльных художественных находок, и за оттиск, который наконец вернулся домой — чуть пыльный, но в остальном невредимый.