L’epidemia di Ebola nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo (RDC) sta ora uccidendo una persona ogni 30 minuti, rendendola la più rapida mai registrata e sulla buona strada per diventare la più letale. Il capo degli affari umanitari dell’ONU, Tom Fletcher, ha consegnato la triste notizia con quel tipo di franchezza che suggerisce che stesse aspettando di dire “ve l’avevo detto” alla comunità internazionale.

“L’Ebola sta vincendo nella Repubblica Democratica del Congo”, ha detto Fletcher, aggiungendo: “Non possiamo permettere che il virus superi la nostra risposta”. A tal fine, ha annunciato ulteriori 30,5 milioni di dollari dal Fondo centrale di risposta alle emergenze (CERF) delle Nazioni Unite, oltre ai 24 milioni già stanziati. Perché nulla dice “abbiamo la situazione sotto controllo” come buttare soldi su un problema dopo che è già scappato in avanti.

L’epidemia, dichiarata il 15 maggio, ha finora ucciso 2.184 persone – quasi il 47% dei contagiati. Sei delle 26 province della RDC hanno registrato casi, e l’Uganda ne ha segnalati 20. L’ufficio umanitario dell’ONU (OCHA) ha inviato altri 20 membri del personale nell’epicentro, ma Fletcher ha accennato che potrebbe non bastare. Scioccante.

“Questo è un campanello d’allarme”, ha detto Fletcher, presumibilmente alla comunità internazionale che ha snozzato per mesi. “Abbiamo bisogno di velocità, scala e solidarietà prima che questo virus ci scappi ancora di più”.

A partire da domani, il Programma alimentare mondiale (WFP) estenderà il suo programma di pasti caldi ad altri centri di trattamento dell’Ebola in Ituri e in altre province, secondo la portavoce dell’ONU Daniela Gross. Perché nulla dice “compassione” come un pasto caldo mentre combatti una febbre emorragica.

I civili nel Nord Kivu e nel Sud Kivu stanno contemporaneamente affrontando l’Ebola e un conflitto in corso tra l’esercito congolese e la milizia M23 sostenuta dal Ruanda. Perché affrontare una crisi quando puoi affrontarne due? La provincia di Ituri rimane il cuore dell’epidemia, con oltre 3.400 dei più di 4.660 casi totali. Nell’est della RDC, 2,6 milioni di persone sono gravemente malnutrite, più della metà in Ituri.

Dalla fine di maggio, il WFP ha fornito più di 260.000 pasti caldi nei centri di trattamento e isolamento in Ituri, Nord Kivu e Sud Kivu. Dopo la riunione di venerdì del Comitato permanente inter-agenzie dell’ONU, Fletcher ha detto che le più grandi organizzazioni umanitarie del mondo hanno concordato di intensificare la risposta globale all’Ebola. Ma Gross ha notato che i bisogni dei civili superano di gran lunga la risposta.

Per proteggere le vite, Fletcher ha detto che i soccorritori devono raddoppiare il numero di squadre che garantiscono sepolture sicure, triplicare la capacità di trattamento, migliorare il tracciamento dei contatti e schierare più manager esperti. Devono anche continuare a fornire acqua, igiene e assistenza sanitaria a coloro che sono colpiti sia dall’epidemia che dal conflitto di lunga data. L’assistenza per l’insicurezza alimentare è finanziata solo al 25%, perché finanziare la cosa che tiene in vita le persone?

“Il mondo deve svegliarsi e presentarsi”, ha detto Fletcher. Lo prenderemo come un no alla sveglia.