El brote de ébola en el este de la República Democrática del Congo (RDC) ahora está matando a una persona cada 30 minutos, lo que lo convierte en el de más rápido crecimiento registrado y en camino de convertirse en el más mortífero. El jefe de asuntos humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, dio la sombría noticia con una franqueza que sugiere que había estado esperando decir 'te lo dije' a la comunidad internacional.

'El ébola está ganando en la República Democrática del Congo', dijo Fletcher, añadiendo: 'No podemos dejar que el virus supere nuestra respuesta'. Con ese fin, anunció $30.5 millones adicionales del Fondo Central de Respuesta a Emergencias (CERF) de la ONU, además de los $24 millones ya asignados. Porque nada dice 'estamos encima de esto' como tirar dinero a un problema después de que ya va a la cabeza.

El brote, declarado el 15 de mayo, ya ha matado a 2,184 personas, casi el 47% de los infectados. Se han registrado casos en seis de las 26 provincias de la RDC, y Uganda ha reportado 20. La oficina humanitaria de la ONU (OCHA) ha desplegado 20 miembros más de personal al epicentro, pero Fletcher insinuó que podría no ser suficiente. Sorprendente.

'Esto es una llamada de atención', dijo Fletcher, presumiblemente a la comunidad internacional que ha estado apretando el botón de repetición durante meses. 'Necesitamos velocidad, escala y solidaridad antes de que este virus se nos adelante aún más'.

A partir de mañana, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) extenderá su programa de comidas calientes a centros adicionales de tratamiento del ébola en Ituri y otras provincias, según la portavoz de la ONU, Daniela Gross. Porque nada dice 'compasión' como una comida caliente mientras luchas contra una fiebre hemorrágica.

Los civiles en Kivu del Norte y Kivu del Sur están lidiando simultáneamente con el ébola y un conflicto en curso entre el ejército congoleño y la milicia M23 respaldada por Ruanda. Porque ¿por qué enfrentar una crisis cuando puedes enfrentar dos? La provincia de Ituri sigue siendo el corazón del brote, con más de 3,400 de los más de 4,660 casos totales. En el este de la RDC, 2.6 millones de personas están gravemente desnutridas, más de la mitad en Ituri.

Desde finales de mayo, el PMA ha proporcionado más de 260,000 comidas calientes en centros de tratamiento y aislamiento en Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur. Tras la reunión del viernes del Comité Permanente entre Agencias de la ONU, Fletcher dijo que las organizaciones humanitarias más grandes del mundo acordaron ampliar la respuesta mundial al ébola. Pero Gross señaló que las necesidades de los civiles superan con creces la respuesta.

Para proteger vidas, Fletcher dijo que los respondedores deben duplicar el número de equipos que aseguran entierros seguros, triplicar la capacidad de tratamiento, mejorar el rastreo de contactos y desplegar gerentes más experimentados. También necesitan seguir proporcionando agua, higiene y asistencia sanitaria a los afectados tanto por el brote como por el conflicto de años. La asistencia para la inseguridad alimentaria solo está financiada al 25%, porque ¿por qué financiar lo que mantiene viva a la gente?

'El mundo necesita despertar y presentarse', dijo Fletcher. Tomaremos eso como un no al despertador.