La California ha ufficialmente deciso che le sue autostrade non erano abbastanza caotiche. Aurora Innovation e Kodiak AI, due aziende che hanno perfezionato l'arte del mega-camion autonomo, hanno ricevuto i permessi dal Dipartimento Motorizzazione della California per testare i loro camion a guida autonoma su strade pubbliche. E Kodiak, sempre impaziente, ha già iniziato a mettere in circolazione un piccolo numero di camion di prova, principalmente intorno al suo ufficio di Mountain View.

I permessi arrivano in base a regole aggiornate approvate dalla DMV californiana il 28 aprile, che hanno revocato il divieto di testare veicoli senza conducente di peso superiore a 10.000 libbre su strade pubbliche. Le nuove regole forniscono anche un percorso normativo per le aziende per implementare eventualmente veicoli pesanti autonomi. Entrambe le aziende hanno fatto domanda questa primavera, e la DMV, nella sua infinita saggezza, ha stabilito che soddisfano i criteri: sicurezza, assicurazione, registrazione del veicolo, qualifica del conducente di sicurezza e altri ostacoli.

Ma prima di immaginare un futuro di autoarticolati senza conducente che sfrecciano sulla I-5, notate la stampa fine: un operatore di sicurezza umano deve essere al volante, e i camion non possono operare su strade con limiti di velocità di 25 mph o inferiori, a meno che non sia una 'rotta diretta' tra destinazioni. Perché a quanto pare, la DMV è ancora un po' nervosa per i robot nelle zone scolastiche.

Prevedibilmente, non tutti sono entusiasti all'idea di condividere la strada con robot da 80.000 libbre. La scorsa settimana, i Teamsters California hanno fatto causa alla DMV dello stato, sostenendo che l'agenzia ha saltato studi legalmente richiesti e divulgazioni pubbliche sugli impatti economici dei camion a guida autonoma. La causa, depositata presso la Corte Superiore della Contea di Alameda, sostiene anche che la DMV ha ignorato i rischi per la sicurezza degli automobilisti. Perché cosa potrebbe mai andare storto?

Per Aurora e Kodiak, entrambe con sede in California, le nuove regole sono una sorta di ritorno a casa. Avevano concentrato i loro test e la loro implementazione in Texas a causa del precedente divieto dello Stato d'Oro. Aurora ha lanciato un servizio di camion a guida autonoma in Texas a maggio 2025, iniziando con una rotta Dallas-Houston, e da allora ha aggiunto rotte tra cui Fort Worth-El Paso, El Paso-Phoenix, Fort Worth-Phoenix e Laredo-Dallas. Kodiak, nel frattempo, ha iniziato le operazioni commerciali di camion senza conducente a gennaio 2025 nel remoto bacino Permiano del Texas occidentale, e si è espansa a operazioni su autostrada, inclusa una rotta Dallas-Houston.

Quindi, automobilisti californiani, preparatevi a condividere la strada con camion robot. Ricordate solo: probabilmente sono guidatori migliori del tizio in BMW che sfreccia nel traffico.