Kalifornia oficjalnie zdecydowała, że autostrady stanu nie były wystarczająco chaotyczne. Aurora Innovation i Kodiak AI, dwie firmy, które doskonaliły sztukę autonomicznej ciężarówki, otrzymały pozwolenia od Kalifornijskiego Departamentu Pojazdów Mechanicznych (DMV) na testowanie swoich samojezdnych ciężarówek na drogach publicznych. A Kodiak, zawsze chętny, już zaczął wypuszczać kilka testowych ciężarówek, głównie w okolicy swojego biura w Mountain View.

Pozwolenia są wydawane na podstawie zaktualizowanych przepisów zatwierdzonych przez kalifornijskie DMV 28 kwietnia, które zniosły zakaz testowania na drogach publicznych pojazdów bez kierowcy o masie powyżej 10 000 funtów. Nowe przepisy zapewniają również ścieżkę regulacyjną dla firm, aby ostatecznie wdrożyć autonomiczne pojazdy ciężarowe. Obie firmy złożyły wnioski tej wiosny, a DMV, w swojej nieskończonej mądrości, uznał, że spełniły kryteria – bezpieczeństwo, ubezpieczenie, rejestracja pojazdu, kwalifikacje kierowcy bezpieczeństwa i inne przeszkody.

Ale zanim wyobrazisz sobie przyszłość z ciężarówkami bez kierowcy pędzącymi po I-5, zwróć uwagę na drobny druk: człowiek operator bezpieczeństwa musi siedzieć za kierownicą, a ciężarówki nie mogą poruszać się po drogach z ograniczeniem prędkości 25 mph lub mniejszym, chyba że na „bezpośredniej trasie” między miejscami docelowymi. Bo najwyraźniej DMV wciąż jest trochę niespokojny o roboty w strefach szkolnych.

Nic dziwnego, że nie wszyscy są zachwyceni perspektywą dzielenia drogi z 80-tysięcznymi funtowymi robotami. W zeszłym tygodniu Teamsters California pozwał stanowe DMV, zarzucając agencji pominięcie wymaganych prawnie badań i publicznych ujawnień dotyczących ekonomicznych skutków samojezdnych ciężarówek. Pozew, złożony w Sądzie Najwyższym hrabstwa Alameda, twierdzi również, że DMV zignorował zagrożenia dla bezpieczeństwa kierowców. Bo co mogłoby pójść nie tak?

Dla Aurory i Kodiak, obu z Kalifornii, nowe przepisy są swego rodzaju powrotem do domu. Skupiali swoje testy i wdrożenia w Teksasie z powodu wcześniejszego zakazu w Złotym Stanie. Aurora uruchomiła usługę samojezdnych ciężarówek w Teksasie w maju 2025 roku, zaczynając od trasy Dallas–Houston, i od tego czasu dodała trasy, w tym Fort Worth–El Paso, El Paso–Phoenix, Fort Worth–Phoenix i Laredo–Dallas. Tymczasem Kodiak rozpoczął komercyjne operacje ciężarówek bez kierowcy w styczniu 2025 roku w odległym basenie Permian w Teksasie i rozszerzył działalność na operacje na autostradach, w tym trasę Dallas–Houston.

Więc kierowcy w Kalifornii, przygotujcie się na dzielenie drogi z robotami-ciężarówkami. Pamiętajcie tylko: prawdopodobnie są lepszymi kierowcami niż facet w BMW lawirujący między pasami.