قررت كاليفورنيا رسميًا أن طرقها السريعة لم تكن فوضوية بما فيه الكفاية. شركتا أورورا للابتكار وكودياك للذكاء الاصطناعي، اللتان كانتا تتقنان فن الشاحنات الضخمة ذاتية القيادة، حصلتا على تصاريح من إدارة مركبات كاليفورنيا لاختبار شاحناتهما ذاتية القيادة على الطرق العامة. وقد بدأت كودياك، بحماسها المعتاد، بالفعل في تشغيل عدد قليل من شاحنات الاختبار، معظمها حول مكتبها في ماونتن فيو.

التصاريح تأتي بموجب قواعد محدثة وافقت عليها إدارة مركبات كاليفورنيا في 28 أبريل، والتي رفعت الحظر عن اختبار المركبات بدون سائق التي يزيد وزنها عن 10,000 رطل على الطرق العامة. كما توفر القواعد الجديدة مسارًا تنظيميًا للشركات لنشر المركبات الثقيلة ذاتية القيادة في نهاية المطاف. تقدمت الشركتان بطلبات هذا الربيع، وإدارة المركبات، بحكمتها اللامتناهية، رأت أنهما تستوفيان المعايير - السلامة، التأمين، تسجيل المركبات، مؤهلات مشغل السلامة، وغيرها من العقبات.

ولكن قبل أن تتخيل مستقبلًا لشاحنات ضخمة بدون سائق تندفع على الطريق السريع 5، لاحظ التفاصيل الدقيقة: يجب أن يكون مشغل سلامة بشري خلف عجلة القيادة، ولا يمكن للشاحنات العمل على طرق بحدود سرعة 25 ميلًا في الساعة أو أقل، إلا إذا كانت على 'طريق مباشر' بين الوجهات. لأنه على ما يبدو، لا تزال إدارة المركبات قلقة بعض الشيء بشأن الروبوتات في مناطق المدارس.

من غير المستغرب، ليس الجميع سعداء بفكرة مشاركة الطريق مع روبوتات تزن 80,000 رطل. الأسبوع الماضي، رفعت نقابة سائقي الشاحنات في كاليفورنيا دعوى قضائية ضد إدارة مركبات الولاية، زاعمة أن الوكالة تخطت الدراسات المطلوبة قانونًا والإفصاحات العامة حول الآثار الاقتصادية للشاحنات ذاتية القيادة. الدعوى، المقدمة في المحكمة العليا لمقاطعة ألاميدا، تزعم أيضًا أن إدارة المركبات تجاهلت مخاطر السلامة على سائقي السيارات. لأن ما الذي يمكن أن يحدث بشكل خاطئ؟

بالنسبة لأورورا وكودياك، وكلاهما مقرهما كاليفورنيا، فإن القواعد الجديدة هي بمثابة عودة إلى الوطن. لقد ركزا اختباراتهما وعملياتهما في تكساس بسبب الحظر السابق في الولاية الذهبية. أطلقت أورورا خدمة شاحنات ذاتية القيادة في تكساس في مايو 2025، بدءًا من طريق دالاس إلى هيوستن، ومنذ ذلك الحين أضافت طرقًا بما في ذلك فورت وورث إلى إل باسو، وإل باسو إلى فينيكس، وفورت وورث إلى فينيكس، ولاريدو إلى دالاس. وفي الوقت نفسه، بدأت كودياك عمليات الشاحنات التجارية بدون سائق في يناير 2025 في حوض بيرميان النائي بغرب تكساس، وتوسعت إلى عمليات على الطرق السريعة، بما في ذلك طريق دالاس إلى هيوستن.

لذا، يا سائقي كاليفورنيا، استعدوا لمشاركة الطريق مع شاحنات الروبوت. فقط تذكروا: إنهم على الأرجح سائقون أفضل من الرجل في سيارة بي إم دبليو الذي يتنقل بين حركة المرور.