Flygningarnas utsläpp i Europa har officiellt överträffat nivåerna före pandemin, och Ryanair leder utvecklingen med ett koldioxidavtryck 50 procent högre än 2019. För vad säger 'återhämtning efter pandemin' bättre än att ensam släppa ut lika mycket CO₂ som ett litet europeiskt land?

Enligt analys av tankesmedjan Transport & Environment (T&E) nådde Ryanairs CO₂-utsläpp ensamma 16,6 megaton 2025 – ungefär samma som Kroatiens totala årliga utsläpp. Flygbolaget transporterade över 200 miljoner passagerare förra året, upp från 140 miljoner 2019, vilket bevisar att lågprisflyg expanderar snabbare än polerna smälter.

Totala europeiska flygutsläpp nådde 195 Mt CO₂ från avgående flyg, en ökning med 2 procent jämfört med nivåerna före covid. EU och Storbritannien har försökt hantera miljökostnaderna genom utsläppshandelssystemet (ETS), men T&E noterar att det bara täcker flyg inom Europa. Det innebär att långdistansflyg med traditionella flygbolag – de som bränner bränsle som om det vore på modet – bekvämt undantas. Ryanair betalar i genomsnitt 50 euro per ton koldioxid, medan Lufthansa betalar cirka 20 euro. Rutten London-New York genererade ensam nästan 1,4 Mt CO₂ 2025, helt utanför ETS.

T&E vill att koldioxidmarknaden utvidgas till alla avgående flyg, vilket skulle kunna fyrdubbla de 4,1 miljarder euro som samlas in för EU-stater till 2030 och finansiera hållbart flygbränsle och minskning av kondensstrimmor. Under tiden har flygindustrin lobbat för att suspendera eller försvaga ETS under Mellanösternkrisen, med påståendet att det är för dyrt. Men rapporten fann att jetbränslepriserna – ungefär fördubblade från nivåerna före Iran-kriget – lägger till 90 euro per passagerare på långdistansflyg, jämfört med bara 3 euro från mandatet om hållbart flygbränsle.

”Biljettpriserna stiger på grund av Europas beroende av fossila bränslen, inte på grund av klimatåtgärderna som är avsedda att styra sektorn bort från dem”, säger Giacomo Miele, författare till T&E-analysen. ”Att flygutsläppen når en ny topp är en tydlig signal om att industrin inte har för avsikt att städa upp sig.”

Ryanair har naturligtvis ett svar: dess växthusgasutsläpp ökar eftersom det är Europas snabbast växande flygbolag. En talesperson noterade att all denna tillväxt sker på nya bränsleeffektiva flygplan, så utsläppen per passagerare minskar. Åh, och de tränger också undan resor på mindre effektiva traditionella flygbolag. Ryanair kallade också ETS-siffrorna 'helt diskrediterade' eftersom de exkluderar flyg från bolag som är undantagna från 'deras rättvisa andel av miljöskatter' – ett system som beskattar endast flyg inom EU medan de mest förorenande långdistansflygen undantas. När alla flyg inkluderas, säger Ryanair att det ligger efter Lufthansa, Air France/KLM och British Airways ägare IAG i totala utsläpp, samtidigt som det har lägst CO₂ per passagerarkilometer, cirka 64 g.