انبعاثات الطيران في أوروبا تجاوزت رسمياً مستويات ما قبل الجائحة، وتتصدر رايان إير المشهد ببصمة كربونية أعلى بنسبة 50% مما كانت عليه في 2019. لأنه لا شيء يقول 'التعافي بعد الجائحة' مثل انبعاث ثاني أكسيد الكربون بقدر دولة أوروبية صغيرة بمفردك.

وفقاً لتحليل أجراه مركز أبحاث النقل والبيئة (T&E)، بلغت انبعاثات رايان إير وحدها 16.6 ميغا طن في 2025 - أي ما يعادل تقريباً إجمالي الانبعاثات السنوية لكرواتيا. نقلت الشركة أكثر من 200 مليون مسافر العام الماضي، ارتفاعاً من 140 مليوناً في 2019، مما يثبت أن شركات الطيران منخفضة التكلفة تتوسع أسرع من ذوبان القمم الجليدية.

بلغ إجمالي انبعاثات الطيران الأوروبي 195 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون من الرحلات المغادرة، بزيادة 2% عن مستويات ما قبل الجائحة. حاول الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة إدارة التكاليف البيئية من خلال نظام تداول الانبعاثات (ETS)، لكن T&E يشير إلى أنه يغطي فقط الرحلات داخل أوروبا. وهذا يعني أن الرحلات الطويلة على شركات الطيران التقليدية - تلك التي تحرق الوقود وكأنه ليس له ثمن - معفاة بشكل مريح. تدفع رايان إير في المتوسط 50 يورو لكل طن كربون، بينما تدفع لوفتهانزا حوالي 20 يورو. مسار لندن-نيويورك وحده أنتج ما يقرب من 1.4 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون في 2025، خارج نظام ETS بالكامل.

تريد T&E تمديد سوق الكربون ليشمل جميع الرحلات المغادرة، مما قد يضاعف أربعة أضعاف مبلغ 4.1 مليار يورو الذي تم جمعه لدول الاتحاد الأوروبي بحلول 2030 وتمويل وقود الطيران المستدام وتقليل التكثيف. في هذه الأثناء، ضغطت صناعة الطيران لتعليق أو إضعاف نظام ETS خلال أزمة الشرق الأوسط، مدعية أنه مكلف للغاية. لكن التقرير وجد أن أسعار وقود الطائرات - التي تضاعفت تقريباً عن مستويات ما قبل حرب إيران - تضيف 90 يورو لكل مسافر على الرحلات الطويلة، مقارنة بـ 3 يورو فقط من تفويض وقود الطيران المستدام.

وقال جياكومو مييلي، مؤلف تحليل T&E: 'أسعار التذاكر ترتفع بسبب اعتماد أوروبا على الوقود الأحفوري، وليس بسبب الإجراءات المناخية التي تهدف إلى توجيه القطاع بعيداً عنه. وصول انبعاثات الطيران إلى مستوى قياسي جديد هو إشارة واضحة على أن الصناعة ليس لديها نية لتنظيف أعمالها.'

بطبيعة الحال، لدى رايان إير رد: انبعاثاتها من الغازات الدفيئة ترتفع لأنها أسرع شركة طيران نمواً في أوروبا. وأشار متحدث باسمها إلى أن كل هذا النمو يحدث على طائرات جديدة موفرة للوقود، لذا فإن الانبعاثات لكل مسافر تتناقص. أوه، وهم أيضاً يحلون محل السفر على شركات الطيران التقليدية الأقل كفاءة. كما وصفت رايان إير أرقام نظام ETS بأنها 'مشوهة تماماً' لأنها تستثني الرحلات الجوية من شركات الطيران المعفاة من 'حصتها العادلة من الضرائب البيئية' - وهو نظام يفرض ضرائب فقط على الرحلات داخل الاتحاد الأوروبي بينما يعفي الرحلات الطويلة الأكثر تلويثاً. عندما تُدرج جميع الرحلات، تقول رايان إير إنها تأتي خلف لوفتهانزا وإير فرانس/كي إل إم ومالك بريتيش إيرويز IAG من حيث إجمالي الانبعاثات، بينما تتباهى بأقل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون لكل كيلومتر مسافر عند حوالي 64 غراماً.