Låt oss ta en kort paus från Westminster-saopoperan för att kolla läget med etniska minoriteter och invandrare i England som precis såg sina kvarter anta en mycket specifik nyans av turkos i maj månads lokalval. För tydligen kommer den färgen med en dos 'ni är mindre människor' och ett hot mot samhällsväven. Kul tider.
En nyvald Reform-politiker lär ha funderat: 'Carnt [sic] tro hur många nigerianer det är i stan … borde smälta ner dem alla och fylla potthålen.' När detta ifrågasattes avfärdade Reforms vice ledare Richard Tice det som vanligt 'smutskastning och hån.' Samtidigt twittrade en annan kandidat att muslimer 'aldrig samexisterar med andra' och borde deporteras, och att afrikaner har IQ 'bland de lägsta i världen.' Ännu en föreslog att 'enda lösningen' var att 'avlägsna muslimerna från vårt territorium' och kallade ashkenaziska judar ett 'problem' som 'orsakat världen massivt lidande.'
Och Nigel Farage? Var ska man börja? Lär ha sjungit Hitlerjugend-sånger som skämt, lär ha varit en rasistisk mobbare i skolan, beundrar Enoch Powell, tror att vissa muslimer är här 'för att ta över oss,' blir nervös när folk talar andra språk på kollektivtrafiken, och har skyllt trafikstockningar på invandring. Men hej, det är bara bakgrundsbrus, eller hur? Bara en del av den allmänna politiska sörjan sedan Brexit. 'Ta tillbaka kontrollen,' 'Stoppa båtarna,' 'Säkra våra gränser.' Påståenden om att skämmas över vår kultur för att något inte sjöngs på Last Night of the Proms. Bråk om universitetskursplaner som kastade BAME-studenter under bussen. Strunt om flaggor vi inte är tillräckligt stolta över.
Reforms politik och samtalsämnen har blivit nästan omöjliga att skilja från kulturkriget och den anti-invandringshysteri som nu passerar som mainstream politisk kultur. Man kunde spela 'vem sa det' med Tory, Reform och Labour och vara helt ställd. Lägg till Tommy Robinson där - han höll sin andra 'unite the kingdom'-samling i London i helgen, och krävde 'nationell enighet, yttrandefrihet och kristna värderingar.'
Men ord får konsekvenser. De formar övertygelserna hos människor som, utan tvekan, har vänt sig mot sina grannar och röstat på Reform. Etniska minoriteter vet att Reforms valseger inte lovar något - det blir inte bättre, bara värre. Det finns inget i kärnan av Reforms politiska projekt annat än identitetspolitik. Ingen lokal ekonomisk agenda, ingen stor vision för att stödja människor i en levnadskostnadskris.
Reform har lovat att skära ner på utgifterna, avvisa asylsökande i sina områden, och avskaffa mångfaldsroller i lokala myndigheter. De kommer att vara lika hämmade av centralregeringens politik som alla andra, men de kommer att lyckas sprida ytterligare rädsla, misstänksamhet och splittring. De kommer att omvandla nationella farhågor om invandring till lokala farhågor om hur etniska minoriteter existerar i samhällen.
Svarta och bruna grannar kommer nu att vara under misstanke, möjligen på grund av de språk de talar - Farage har kallat antalet studenter som talar engelska som andraspråk i Glasgow för att vara liktydigt med 'kulturell krossning.' När det gäller kulturella sedvänjor och offentligt uppträdande har han sagt att västindiska invandrare integrerades bättre eftersom de hade en 'gemensam historia, gemensam kultur och gemensam religion' med Storbritannien. Och när det gäller religionsfrihet har han krävt ett förbud mot muslimsk offentlig bön, och kallat en Ramadan-händelse i London för 'ett öppet, avsiktligt, viljestarkt försök, inte att i privat utöva en annan religion, utan att försöka ta över, skrämma och dominera vår livsstil.'
Vem är undantagen från denna misstanke? Hur länge måste man bo någonstans för att kalla det hem? Den svarte mannen vars familj har varit här i generationer, kvinnan i hijab som söker asyl, det bruna barnet född i Storbritannien som talar ett annat språk med vänner och familj - alla framställs som kulturkrossare och eviga outsiders om de inte kan skala av sig sin hud och självpolisa sin klädsel, tal och kultur.
Det har funnits en oförmåga att ta itu med t
The Good Times
Nyheter i din inkorg.
En sardonisk sammanfattning, levererad enligt ditt schema. Gratis. Avsluta prenumerationen när du vill.
Redan prenumerant men vi dyker aldrig upp? Kolla skräppostmappen och klicka på 'Inte skräppost' (eller 'Ta bort från skräppost') för att rädda oss ur skräppostens skärseld. På köpet hjälper du alla andra.
Om du inte öppnar något av våra mejl på en månad tas du automatiskt bort från listan.
Rewrite Article
Select parts to regenerate with a fresh AI pass. Translations will be updated automatically.
Generate AI Image
Creates a sardonic version of the article image using OpenAI.