UK-regeringen avslojar ungdomsrattsplan: Foraldrar far nu fangelse for barns brott, for att det inte ar kontraproduktivt alls

Den brittiska regeringen har tillkannagett omfattande reformer av ungdomsrattsystemet, och huvudnumret ar en dramatisk upptrappning av anvandningen av foraldraorder, komplett med hot om fangelse for foraldrar vars barn begar brott. For ingenting sager 'stabil hemmiljo' som en period i fangelse for mamma eller pappa.

Under de nya forslagen, som beskrivs i en vitbok om ungdomsratt publicerad pa mandag, planerar justitieministeriet (MoJ) att utoka och starka foraldraorder, som for narvarande kan tvinga foraldrar att delta i radgivnings- eller vagledningssessioner, eller bota upp till 1 000 pund. Den nya planen skulle hojja dessa boter och, i de mest extrema fallen, tillata domare att lasa in foraldrar. Vice premiarminister och justitieminister David Lammy insisterar pa att denna makt skulle anvandas 'mycket, mycket sallan', vilket ar precis vad vi vill hora om en politik som satter foraldrar i fangelse for sina barns handlingar.

Regeringen pekar pa några alarmerande siffror: åtta av tio återfallsförbrytare i England och Wales begick sitt första brott som barn, och två tredjedelar av dem som friges från fängelse återfaller inom ett år. Men här är haken: användningen av föräldraorder har rasat från över 1 000 under 2009/10 till bara 33 under 2022/23. Varför? För att, som kritiker som Jess Mullen, vd för Alliance for Youth Justice (som representerar över 70 organisationer), noterar, frivilligt föräldraengagemang i allmänhet är mer effektivt för att bygga förtroende och ge stöd. Hon ifrågasätter också hur fängslande av föräldrar skulle kunna ge 'stabilitet eller stöd för barnet'.

Draget följer Southport Inquiry Report, som föreslog att Axel Rudakubanas föräldrar kunde ha förhindrat 2024 års attack om de hade ingripit tidigare. Lammy säger att de nya befogenheterna skulle ge domare ett 'större utbud av befogenheter' att arbeta med föräldrar, inklusive att ta itu med missbruk, depression eller föräldraproblem.

Men vänta, det finns mer! Vitboken föreslår också pilotprojekt för ungdomsinterventionsdomstolar, som skulle sammanföra domare, ungdomsrättstjänster och specialiststöd för att ta itu med grundorsakerna. Den syftar till att minska 'onödig' häktning av barn med 25% före nästa val, vilket potentiellt skulle minska ungdomsfängelsepopulationen med 20%. Samhällspåföljder skulle gynnas, med intensiv övervakning och elektronisk övervakning för att hålla allmänheten säker. Häktning, betonar regeringen, 'kommer alltid att förbli nödvändig för de farligaste förövarna'.

Andra åtgärder inkluderar extra 15,4 miljoner pund per år för Turnaround-programmet för tidiga insatser, som regeringen säger kommer att hjälpa 12 000 barn i riskzonen under de kommande tre åren, och ett nytt brott om barnsexploatering som riktar sig mot vuxna som drar in barn i brottslighet.

Även om Alliance for Youth Justice välkomnar erkännandet 'att ungdomsrättssystemet inte fungerar', kritiserar den förslagen för att förlita sig 'för mycket på pilotprojekt, samråd och översyner' istället för djärva åtgärder. Gruppen kräver lagstiftade begränsningar av häktning, bindande mål för att eliminera ras skillnader och en övergång till välfärdsfokuserade alternativ.

Skuggjustitieminister Nick Timothy är å sin sida inte imponerad, och kritiserar Labour för att släppa ut fångar tidigt och avskaffa korta fängelsestraff, vilket innebär att 'de flesta förövare av knivbrott som har skickats till fängelse under de senaste åren kommer att undkomma fängelsestraff i framtiden'.

Även på bordet: reform av barns brottsregister för att potentiellt avsluta livslånga upplysningskrav, eftersom ett misstag vid 14 års ålder inte borde hemsöka dig för alltid. Men låt oss fokusera på det stora hela: vi är ett steg närmare ett rättssystem där svaret på ett barn som stjäl en godisbar är en förälder i orange overall. Framsteg!