İngiltere hükümeti gençlik adalet sisteminde kapsamlı reformlar duyurdu ve manşet, Ebeveynlik Emirleri'nin kullanımında dramatik bir artış ve çocukları suç işleyen ebeveynler için hapis cezası tehdidi. Çünkü 'istikrarlı bir ev ortamı' demek, anne veya babanın hapiste bir süre geçirmesi demekten başka bir şey değildir.

Pazartesi günü yayınlanan Gençlik Adaleti Beyaz Kitabı'nda ana hatlarıyla belirtilen yeni önerilere göre, Adalet Bakanlığı (MoJ), şu anda ebeveynleri danışmanlık veya rehberlik oturumlarına katılmaya zorlayabilen veya 1.000 £'a kadar para cezasıyla karşı karşıya bırakabilen Ebeveynlik Emirleri'ni genişletmeyi ve güçlendirmeyi planlıyor. Yeni plan bu para cezalarını artıracak ve en aşırı durumlarda yargıçların ebeveynleri hapse atmasına izin verecek. Başbakan Yardımcısı ve Adalet Bakanı David Lammy, bu yetkinin 'çok, çok nadiren' kullanılacağında ısrar ediyor; bu, çocuklarının eylemleri için ebeveynleri hapse atan bir politika hakkında duymak istediğimiz şeyin tam olarak aynısı.

Hükümet bazı ciddi istatistiklere işaret ediyor: İngiltere ve Galler'deki azılı suçluların onda sekizi ilk suçlarını çocukken işledi ve cezaevinden salıverilenlerin üçte ikisi bir yıl içinde tekrar suç işliyor. Ama işin asıl önemli kısmı şu: Ebeveynlik Emirleri'nin kullanımı 2009/10'da 1.000'in üzerindeyken 2022/23'te sadece 33'e düştü. Neden? Çünkü, 70'ten fazla kuruluşu temsil eden Gençlik Adaleti İttifakı'nın genel müdürü Jess Mullen gibi eleştirmenlerin belirttiği gibi, gönüllü ebeveyn katılımı genellikle güven oluşturmada ve destek sağlamada daha etkilidir. Ayrıca, ebeveynleri hapse atmanın çocuğa nasıl 'istikrar veya destek' sağlayabileceğini sorguluyor.

Bu hamle, Axel Rudakubana'nın ebeveynlerinin daha erken müdahale etmiş olsalardı 2024 saldırısını önleyebileceklerini öne süren Southport Soruşturma Raporu'nun ardından geliyor. Lammy, yeni yetkilerin yargıçlara ebeveynlerle çalışmak için 'daha geniş bir yetki yelpazesi' vereceğini ve bağımlılık, depresyon veya ebeveynlik zorluklarını ele almayı içereceğini söylüyor.

Ama durun, dahası var! Beyaz Kitap ayrıca, yargıçları, gençlik adalet hizmetlerini ve uzman desteğini bir araya getirerek kök nedenleri ele alacak Gençlik Müdahale Mahkemeleri'ni pilot olarak uygulamayı öneriyor. Bir sonraki seçimden önce çocuklar için 'gereksiz' tutuklu yargılamayı %25 azaltmayı ve gençlik tutuklu nüfusunu potansiyel olarak %20 azaltmayı hedefliyor. Toplum cezaları tercih edilecek ve kamu güvenliğini sağlamak için yoğun denetim ve elektronik izleme kullanılacak. Hükümet, 'en tehlikeli suçlular için hapis cezasının her zaman gerekli olacağını' vurguluyor.

Diğer önlemler arasında, hükümetin önümüzdeki üç yıl içinde risk altındaki 12.000 çocuğa yardımcı olacağını söylediği Turnaround erken müdahale programı için yılda ek 15,4 milyon £ ve çocukları suça sürükleyen yetişkinleri hedef alan yeni bir çocuk suç istismarı suçu yer alıyor.

Gençlik Adaleti İttifakı, 'gençlik adalet sisteminin işlemediği' yönündeki kabulü memnuniyetle karşılarken, önerileri cesur eylemler yerine 'pilot uygulamalara, istişarelere ve incelemelere çok fazla güvenmekle' eleştiriyor. Grup, hapis cezasına yasal sınırlar getirilmesi, ırksal eşitsizlikleri ortadan kaldırmak için bağlayıcı hedefler ve refah odaklı alternatiflere geçiş çağrısında bulunuyor.

Gölge Adalet Bakanı Nick Timothy ise buna hiç yanaşmıyor ve İşçi Partisi'ni mahkumları erken salıvermekle ve kısa süreli cezaları kaldırmakla suçluyor; bu da 'son birkaç yılda hapse gönderilen bıçaklı suç faillerinin çoğunun gelecekte hapis cezasından kurtulacağı' anlamına geliyor.

Ayrıca masada: çocukluk suç kayıtlarının reformu, potansiyel olarak ömür boyu ifşa gerekliliklerini sona erdirmek; çünkü 14 yaşında yapılan bir hata seni sonsuza dek rahatsız etmemeli. Ama asıl resme odaklanalım: bir çocuğun şeker çalmasına verilen yanıtın turuncu tulumlu bir ebeveyn olduğu bir adalet sistemine bir adım daha yaklaştık. İlerleme!