Prenons une brève pause du soap opera de Westminster pour prendre des nouvelles des minorités ethniques et des immigrés en Angleterre qui viennent de voir leurs quartiers prendre une teinte très spécifique de turquoise lors des élections locales de mai. Parce qu'apparemment, cette couleur s'accompagne d'une dose de « vous êtes des sous-humains » et d'une menace pour le tissu social. Sympa.

Un conseiller Reform fraîchement élu aurait déclaré : « J'arrive pas à croire le nombre de Nigérians en ville… faudrait les faire fondre tous et boucher les nids-de-poule. » Interpellé, le chef adjoint de Reform, Richard Tice, a balayé cela comme la sempiternelle « calomnie et moquerie ». Pendant ce temps, un autre candidat a tweeté que les musulmans « ne coexistent jamais avec les autres » et devraient être expulsés, et que les Africains ont un QI « parmi les plus bas du monde ». Un autre encore a suggéré que la « seule solution » était de « retirer les musulmans de notre territoire » et a qualifié les Juifs ashkénazes de « problème » qui « ont causé au monde une misère massive ».

Et Nigel Farage ? Par où commencer ? Aurait chanté des chansons des Jeunesses hitlériennes pour rire, aurait été un tyran raciste à l'école, admire Enoch Powell, pense que certains musulmans sont là « pour nous envahir », devient nerveux quand on parle d'autres langues dans les transports en commun, et a blâmé la congestion routière sur l'immigration. Mais bon, ce n'est que du bruit de fond, non ? Juste une partie de la bouillie politique générale depuis le Brexit. « Reprendre le contrôle », « Arrêter les bateaux », « Sécuriser nos frontières ». Des affirmations sur le fait d'avoir honte de notre culture parce que quelque chose n'a pas été chanté à la dernière Nuit des Proms. Des querelles sur les programmes universitaires qui ont mis les étudiants BAME sur la sellette. Des absurdités sur des drapeaux dont nous ne sommes pas assez fiers.

Les politiques et les arguments de Reform sont devenus presque indiscernables de la guerre culturelle et de l'hystérie anti-immigration qui passent désormais pour la culture politique dominante. On pourrait jouer à « qui a dit ça » avec les Tories, Reform et le Labour et être complètement perplexe. Même Tommy Robinson, qui a tenu son deuxième rassemblement « unite the kingdom » à Londres ce week-end, appelant à « l'unité nationale, la liberté d'expression et les valeurs chrétiennes ».

Mais les mots ont des conséquences. Ils façonnent les croyances des gens qui, sans erreur, se sont retournés contre leurs voisins et ont voté Reform. Les minorités ethniques savent que l'élection de Reform ne promet rien - les choses ne s'amélioreront pas, seulement empireront. Il n'y a rien au cœur du projet politique de Reform à part la politique identitaire. Pas de programme économique local, pas de grande vision pour soutenir les gens dans une crise du coût de la vie.

Reform a promis de réduire les dépenses, de refuser de loger les demandeurs d'asile dans leurs régions, et de mettre fin aux rôles de diversité dans les gouvernements locaux. Ils seront aussi entravés par la politique du gouvernement central que n'importe qui d'autre, mais ils réussiront à répandre davantage de peur, de suspicion et de division. Ils transformeront les préoccupations nationales sur l'immigration en préoccupations locales sur la manière dont les minorités ethniques existent dans les communautés.

Les voisins noirs et bruns seront désormais sous suspicion, peut-être à cause des langues qu'ils parlent - Farage a qualifié le nombre d'étudiants parlant anglais comme seconde langue à Glasgow de « smash culturel ». Sur les pratiques culturelles et l'apparence publique, il a dit que les immigrants antillais s'étaient mieux intégrés parce qu'ils avaient une « histoire, une culture et une religion partagées » avec le Royaume-Uni. Et sur la liberté de religion, il a appelé à une interdiction de la prière publique musulmane, qualifiant un événement de Ramadan à Londres de « tentative ouverte, délibérée et volontaire, non pas d'observance privée d'une religion différente, mais de tentative de dépasser, d'intimider et de dominer notre mode de vie ».

Qui est exempt de cette suspicion ? Combien de temps faut-il vivre quelque part pour l'appeler chez soi ? L'homme noir dont la famille est ici depuis des générations, la femme en hijab demandant l'asile, l'enfant brun né au Royaume-Uni qui parle une autre langue avec ses amis et sa famille - tous sont dépeints comme des briseurs culturels et des étrangers à jamais, à moins qu'ils ne puissent se dépouiller de leur peau et s'autocontrôler dans leur habillement, leur discours et leur culture.

Il y a eu un échec à s'attaquer à ce problème.