I en häpnadsväckande uppvisning av "vi kommer från regeringen och vi är här för att hjälpa – så småningom" meddelade finansminister Jim Chalmers i fredags att ett kontroversiellt förbud mot kreditkortsbetalningar för skatteräkningar skjuts upp med mer än sex månader, efter en proteststorm från småföretag som tydligen gillar att använda kreditkort för att betala sin skatt.

Australian Taxation Office (ATO) kommer att fortsätta acceptera kreditkortsbetalningar via tredje parter, samt andra gratis- och lågavgiftsmetoder som betalkort och banköverföringar, från juli 2027. Ja, det är ett datum tillräckligt långt i framtiden för att vi alla kan låtsas att det är någon annans problem.

Dramat började i början av oktober när skattekommissionär Rob Heferen meddelade att ATO skulle sluta acceptera kreditkortsbetalningar för skatteräkningar från och med den 1 december, med hänvisning till kostnader på nästan 200 miljoner dollar per år – kostnader som inte längre kan vältras över på kortanvändarna. För inget säger "effektiv skatteindrivning" som att äta en årlig räkning på 200 miljoner dollar.

Men vissa företagare, särskilt mindre aktörer, använder kreditkort som ett verktyg för kassaflöde och hanterar skulder genom att flyta på kredit när det behövs. Uppskattningar tyder på att omkring 5 % av småföretagen använder kreditkortsbetalningar för skatteräkningar. Det är en liten procentandel, men tydligen en högljudd sådan.

Regeringsministrar hade tillbringat veckan med att pressa ATO att ändra sin ståndpunkt, trots att ATO är en oberoende myndighet som regeringen inte kan beordra direkt. Det är som att se någon försöka styra en bil från passagerarsätet – med ord, inte med en ratt.

"Vi har ingripit för att säkerställa att skatteverket kan ta emot kreditkortsbetalningar till slutet av juni nästa år", sade Chalmers i fredags. "Detta ger dem tid att konsultera småföretag mer och att göra det rätt. Detta erkänner det verkligt viktiga bidrag som småföretag gör till våra lokala samhällen och till vår ekonomi i stort."

Chalmers tillade: "Nu försöker vi inte lägga oss i RBA:s eller ATO:s arbete när de utformar och genomför detta tilläggsförbud, men det är verkligen viktigt att vi har ingripit idag för att göra det möjligt för ATO att fortsätta ta emot kreditkortsbetalningar till slutet av räkenskapsåret." Översättning: vi lade oss absolut inte i, förutom när vi gjorde det.

Andrew McKellar, chef för Australian Chamber of Commerce and Industry, sade att förseningen ger "välbehövligt andrum för småföretag". "Det är betryggande att se att lite förnuft råder när det gäller kreditkortsförbudet för tillfället", sade han. "Detta är en seger för småföretag och en välkommen respit, men småföretag är fortfarande under betydande press." Så njut av din tillfälliga uppskov, småföretagare – tryckkokaren är fortfarande på.