एक अद्भुत प्रदर्शन में कि "हम सरकार से हैं और हम मदद करने आए हैं - आखिरकार," कोषाध्यक्ष जिम चाल्मर्स ने शुक्रवार को घोषणा की कि कर बिलों के लिए क्रेडिट कार्ड भुगतान पर विवादास्पद प्रतिबंध को छह महीने से अधिक के लिए स्थगित कर दिया जाएगा, छोटे व्यवसायों की आपत्ति के बाद, जो स्पष्ट रूप से अपने करों का भुगतान करने के लिए क्रेडिट कार्ड का उपयोग करना पसंद करते हैं।

ऑस्ट्रेलियाई कर कार्यालय (ATO) जुलाई 2027 से तीसरे पक्ष के माध्यम से क्रेडिट कार्ड भुगतान, साथ ही डेबिट कार्ड और बैंक ट्रांसफर जैसे अन्य मुफ्त और कम शुल्क वाले तरीकों को स्वीकार करना जारी रखेगा। हाँ, यह भविष्य में इतनी दूर की तारीख है कि हम सब यह नाटक कर सकते हैं कि यह किसी और की समस्या है।

यह नाटक अक्टूबर की शुरुआत में शुरू हुआ जब कर आयुक्त रॉब हेफेरेन ने घोषणा की कि ATO 1 दिसंबर से कर बिलों के लिए क्रेडिट कार्ड भुगतान स्वीकार करना बंद कर देगा, जिसमें सालाना लगभग $200 मिलियन की लागत का हवाला दिया गया - ऐसी लागत जो अब कार्ड उपयोगकर्ताओं पर नहीं डाली जा सकती। क्योंकि "कुशल कर संग्रह" कहने का मतलब $200 मिलियन का सालाना बिल खाना है।

लेकिन कुछ व्यवसाय के मालिक, विशेष रूप से छोटे ऑपरेटर, क्रेडिट कार्ड का उपयोग कैशफ्लो उपकरण के रूप में करते हैं, जब आवश्यक हो तो क्रेडिट पर तैरकर देनदारियों का प्रबंधन करते हैं। अनुमान बताते हैं कि लगभग 5% छोटे व्यवसाय कर बिलों के लिए क्रेडिट कार्ड भुगतान का उपयोग करते हैं। यह एक छोटा प्रतिशत है, लेकिन स्पष्ट रूप से एक जोरदार है।

सरकारी मंत्रियों ने सप्ताह भर ATO पर अपनी स्थिति बदलने के लिए दबाव डाला, हालांकि ATO एक स्वतंत्र प्राधिकरण है जिसे सरकार सीधे आदेश नहीं दे सकती। यह ऐसा है जैसे कोई यात्री सीट से कार को चलाने की कोशिश कर रहा हो - शब्दों से, स्टीयरिंग व्हील से नहीं।

चाल्मर्स ने शुक्रवार को कहा, "हमने यह सुनिश्चित करने के लिए कदम उठाया है कि कर कार्यालय अगले साल जून के अंत तक क्रेडिट कार्ड भुगतान ले सके।" "इससे उन्हें छोटे व्यवसाय के साथ और परामर्श करने और इसे सही करने का समय मिलेगा, यह उस महत्वपूर्ण योगदान को मान्यता देता है जो छोटे व्यवसाय हमारे स्थानीय समुदायों और व्यापक रूप से हमारी अर्थव्यवस्था में करते हैं।"

चाल्मर्स ने जोड़ा, "अब हम आरबीए या ATO के सरचार्ज प्रतिबंध को डिजाइन और लागू करने में हस्तक्षेप नहीं करने की कोशिश करते हैं, लेकिन यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि हमने आज कदम उठाया है ताकि ATO के लिए वित्तीय वर्ष के अंत तक क्रेडिट कार्ड भुगतान जारी रखना संभव हो।" अनुवाद: हमने बिल्कुल हस्तक्षेप नहीं किया, सिवाय जब हमने किया।

ऑस्ट्रेलियन चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री के बॉस एंड्रयू मैकेलर ने कहा कि देरी "छोटे व्यवसाय के लिए बहुत आवश्यक सांस लेने की जगह" प्रदान करती है। "अभी के लिए क्रेडिट कार्ड प्रतिबंध पर कुछ समझदारी प्रबल होती देखना आश्वस्त करने वाला है," उन्होंने कहा। "यह छोटे व्यवसाय के लिए एक जीत और एक स्वागत योग्य राहत है, लेकिन छोटे व्यवसाय अभी भी महत्वपूर्ण दबाव में हैं।" तो अपने अस्थायी फांसी से राहत का आनंद लें, छोटे व्यवसाय के मालिकों - प्रेशर कुकर अभी भी चालू है।