W oszałamiającym pokazie "jesteśmy z rządu i przyszliśmy pomóc - w końcu", skarbnik Jim Chalmers ogłosił w piątek, że kontrowersyjny zakaz płacenia podatków kartami kredytowymi zostanie opóźniony o ponad sześć miesięcy, po oburzeniu małych firm, które najwyraźniej lubią używać kart kredytowych do płacenia podatków.

Australijski Urząd Podatkowy (ATO) będzie nadal akceptować płatności kartami kredytowymi za pośrednictwem stron trzecich, a także inne darmowe i niskokosztowe metody, takie jak karty debetowe i przelewy bankowe, od lipca 2027 r. Tak, to data wystarczająco odległa w przyszłości, że wszyscy możemy udawać, że to problem kogoś innego.

Dramat zaczął się na początku października, gdy komisarz podatkowy Rob Heferen ogłosił, że ATO przestanie akceptować płatności kartami kredytowymi za rachunki podatkowe od 1 grudnia, powołując się na koszty prawie 200 milionów dolarów rocznie - koszty, które nie mogą być dłużej przenoszone na użytkowników kart. Bo nic nie mówi "efektywne pobieranie podatków" jak zjadanie rocznego rachunku w wysokości 200 milionów dolarów.

Ale niektórzy właściciele firm, szczególnie mniejsi operatorzy, używają kart kredytowych jako narzędzia przepływu gotówki, zarządzając zobowiązaniami poprzez korzystanie z kredytu, gdy jest to konieczne. Szacunki sugerują, że około 5% małych firm używa płatności kartami kredytowymi do rachunków podatkowych. To mały procent, ale najwyraźniej głośny.

Ministrowie rządu spędzili tydzień, naciskając na ATO, aby zmienił swoje stanowisko, mimo że ATO jest niezależnym organem, którym rząd nie może bezpośrednio kierować. To jak patrzenie, jak ktoś próbuje kierować samochodem z fotela pasażera - słowami, nie kierownicą.

"Wkroczyliśmy, aby zapewnić, że urząd podatkowy może przyjmować płatności kartami kredytowymi do końca czerwca przyszłego roku" - powiedział Chalmers w piątek. "Da im to czas na dalsze konsultacje z małymi firmami i dopracowanie tego. To uznaje naprawdę ważny wkład, jaki małe firmy wnoszą do naszych lokalnych społeczności i szerzej do naszej gospodarki."

Chalmers dodał: "Staramy się nie ingerować w RBA ani ATO, gdy projektują i wdrażają ten zakaz dopłat, ale naprawdę ważne jest, że wkroczyliśmy dzisiaj, aby umożliwić ATO kontynuowanie przyjmowania płatności kartami kredytowymi do końca roku finansowego." Tłumaczenie: totalnie nie ingerowaliśmy, chyba że jednak tak.

Szef Australijskiej Izby Handlu i Przemysłu Andrew McKellar powiedział, że opóźnienie zapewnia "bardzo potrzebną przestrzeń do oddechu dla małych firm". "To pocieszające widzieć, że na razie zdrowy rozsądek zwyciężył w sprawie zakazu kart kredytowych" - powiedział. "To zwycięstwo dla małych firm i mile widziana ulga, ale małe firmy pozostają pod znaczną presją." Więc cieszcie się tymczasowym odroczeniem wykonania, właściciele małych firm - szybkowar nadal jest włączony.