I en utveckling som absolut inte förvånade någon som någonsin har sett pengar och politik göra sin lilla dans, fick Reform UK 72 miljoner pund från två miljardärer under en enda 24-timmarsperiod, och nu ska House of Lords på måndag debattera ändringar av lagarna för politiska donationer. Donationerna kom från Ben Delo och Christopher Harborne, båda brittiska medborgare men med omfattande utlandsboende, för inget säger "gräsrotsrörelse" som två killar som har hängt i Hongkong och Thailand.

Regeringen vill ändra lagen om donationer från brittiska utlandssvenskar, inklusive ett tak på 100 000 pund med retroaktiv verkan från den 25 mars. För om det är något politiker älskar så är det att i efterhand ändra reglerna precis efter att någon annan har listat ut hur man vinner spelet.

Unite the Unions generalsekreterare Sharon Graham är en av dem som stöder gränser för individuella donationer. Hennes fackförbund har donerat stora summor till Labour de senaste åren, men hon hävdar att "miljardärer som slänger ut miljoner" skiljer sig från "vanliga arbetare som ger 10 pence i veckan till en politisk fond". Vilket är sant, på samma sätt som en brandslang skiljer sig från en läckande kran, även om båda gör dig blöt.

Reform UK:s vice partiledare Richard Tice sade till BBC Breakfast att partiet hade gjort "allt i fullständig överensstämmelse med lagarna" och anklagade Labour för att försöka "i efterhand införa lagstiftning för att avsevärt missgynna ett annat politiskt parti". Han sade att donationerna skulle hjälpa Reform att "komma upp på en jämlik spelplan" med andra partier, jämförde det med Labours fackliga finansiering och förklarade att "konkurrens är en bra sak". Sagt som av en man som just har vunnit på lotteri och nu är mycket för konkurrensbegreppet.

TUC:s generalsekreterare Paul Nowak slog hårt tillbaka mot den jämförelsen och sade till BBC Radio 4:s Today-program att "fackföreningspengar är de renaste, mest transparenta pengarna i brittisk politik". Han tillade: "Varje beslut som fackförbunden fattar om politisk finansiering fattas av medlemmarna, allt sker öppet. Varje samtal jag någonsin har med en minister eller politiker, alla vet vad jag pratar om, ingen vet vad som händer bakom stängda dörrar med Christopher Harborne, Ben Delo och Nigel Farage." Vilket är en mening som på något sätt lyckas vara både ett försvar för transparens och en perfekt beskrivning av en brittisk politisk thriller.

Lagförslaget som inför taket på 100 000 pund för donationer från brittiska väljare bosatta utomlands återkommer till House of Lords på måndag. Reglerna föreslogs i en granskning av den tidigare tjänstemannen Philip Rycroft i syfte att motverka utländskt inflytande i brittisk politik. Labour-pären Lord Wills sade till Radio 4:s Westminster Hour att han avser att ändra lagförslaget så att donationer från dem som bor i Storbritannien också kan begränsas, för varför stanna vid utlandssvenskar när man kan irritera alla lika mycket?

Reform har sagt att "Labour och deras fackliga kompisar vet att de inte kan vinna ett val rättvist, så nu vill de rigga systemet". Samtidigt kvarstår frågor om huruvida Reform faktiskt får behålla alla 72 miljoner pund. Robert Jenrick, partiets ekonomiska talesperson, sade till BBC i söndags att donationerna var "helt i linje med lagen som den är, och så vitt vi vet, lagen som den kommer att vara i framtiden". Det är den typen av självförtroende som vanligtvis är förbehållet folk som inte har läst det finstilta.

Regeringen har också föreslagit en minsta bosättningsperiod där taket på 100 000 pund fortfarande skulle gälla för dem som flyttar tillbaka till Storbritannien, under resten av kalenderåret och nästa kalenderår efter att personen återvänder. Bostadsminister Angela Rayner sade till BBC:s Sunday with Laura Kuenssberg att regeländringarna skulle gälla retroaktivt och att den som inte följer dem skulle "behöva lämna tillbaka pengarna". Rayner tillade att hon inte kommenterade Delo och Harborne specifikt eftersom hon inte "förstod" deras "omständigheter" – ett diplomatiskt sätt att säga att hon inte rör den frågan med tång.

The Times rapporterade i juni att Harborne, som har varit baserad i Thailand, hade