एक ऐसे घटनाक्रम में जिसने उनमें से किसी को भी चौंकाया नहीं है जिसने कभी पैसे और राजनीति का यह छोटा-सा नाच देखा है, रिफॉर्म यूके को एक ही 24 घंटे की अवधि में दो अरबपतियों से £72 मिलियन मिले, और अब हाउस ऑफ लॉर्ड्स सोमवार को राजनीतिक दान कानूनों में बदलाव पर बहस करेगा। ये दान बेन डेलो और क्रिस्टोफर हार्बोर्न से आए, दोनों ब्रिटिश हैं लेकिन उनकी विदेश में रहने की व्यवस्था काफी व्यापक है, क्योंकि "जमीनी स्तर का आंदोलन" कहने के लिए दो ऐसे लोगों से बेहतर कुछ नहीं जो हांगकांग और थाईलैंड में आराम कर रहे हैं।

सरकार ब्रिटिश प्रवासियों से दान पर कानून बदलना चाहती है, जिसमें 25 मार्च से पूर्वव्यापी प्रभाव से £100,000 की सीमा शामिल है। क्योंकि अगर राजनेताओं को एक चीज़ पसंद है, तो वह है किसी और के खेल जीतने का तरीका खोजने के तुरंत बाद नियमों को पूर्वव्यापी रूप से बदलना।

यूनाइट द यूनियन के महासचिव शेरोन ग्राहम उन लोगों में शामिल हैं जो व्यक्तिगत दान पर सीमा का समर्थन करते हैं। उनके यूनियन ने हाल के वर्षों में लेबर को बड़ी रकम दान की है, लेकिन उनका तर्क है कि "अरबपतियों द्वारा लाखों उड़ाना" "आम श्रमिकों द्वारा राजनीतिक कोष में हर हफ्ते 10p देने" से अलग है। जो सच है, उसी तरह जैसे आग बुझाने वाली नली एक टपकते नल से अलग होती है, हालांकि दोनों आपको भिगो देते हैं।

रिफॉर्म यूके के उप नेता रिचर्ड टाइस ने बीबीसी ब्रेकफास्ट को बताया कि पार्टी ने "पूरी तरह से कानूनों के अनुसार" सब कुछ किया है और लेबर पर "किसी अन्य राजनीतिक दल को काफी नुकसान पहुंचाने के लिए पूर्वव्यापी कानून लाने" का आरोप लगाया। उन्होंने कहा कि ये दान रिफॉर्म को अन्य दलों के साथ "समान अवसर" पाने में मदद करेंगे, इसे लेबर की यूनियन फंडिंग के समान बताया, और घोषित किया कि "प्रतिस्पर्धा एक अच्छी चीज़ है।" ऐसे व्यक्ति की तरह बोला जिसने अभी लॉटरी जीती है और अब प्रतिस्पर्धा की अवधारणा का बहुत बड़ा प्रशंसक है।

टीयूसी के महासचिव पॉल नोवाक ने उस तुलना पर कड़ा प्रहार किया, बीबीसी रेडियो 4 के टुडे कार्यक्रम को बताया कि "ट्रेड यूनियन का पैसा ब्रिटिश राजनीति में सबसे साफ, सबसे पारदर्शी पैसा है।" उन्होंने कहा: "यूनियनें राजनीतिक फंडिंग के बारे में जो भी निर्णय लेती हैं, सदस्य तय करते हैं, यह सब खुले में होता है। किसी मंत्री या राजनेता के साथ मेरी जो भी बातचीत होती है, सभी जानते हैं कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूं, क्रिस्टोफर हार्बोर्न, बेन डेलो और निगेल फराज के साथ बंद दरवाजों के पीछे क्या होता है, कोई नहीं जानता।" जो एक ऐसा वाक्य है जो किसी तरह पारदर्शिता की रक्षा और ब्रिटिश राजनीतिक थ्रिलर का सटीक वर्णन दोनों करता है।

विदेश में रहने वाले ब्रिटिश मतदाताओं से दान पर £100,000 की सीमा लाने वाला विधेयक सोमवार को हाउस ऑफ लॉर्ड्स में लौटता है। ये नियम पूर्व सिविल सेवक फिलिप राइक्रॉफ्ट की समीक्षा में प्रस्तावित किए गए थे, जिसका उद्देश्य ब्रिटिश राजनीति में विदेशी प्रभाव का मुकाबला करना था। लेबर पीयर लॉर्ड विल्स ने रेडियो 4 के वेस्टमिंस्टर आवर को बताया कि वह विधेयक में संशोधन करना चाहते हैं ताकि यूके में रहने वालों के दान पर भी सीमा लगाई जा सके, क्योंकि जब आप सभी को समान रूप से परेशान कर सकते हैं तो प्रवासियों पर क्यों रुकें?

रिफॉर्म ने कहा है कि "लेबर और उनके यूनियन साथी जानते हैं कि वे चुनाव निष्पक्ष रूप से नहीं जीत सकते, इसलिए अब वे सिस्टम में धांधली करना चाहते हैं।" इस बीच, सवाल बना हुआ है कि क्या रिफॉर्म को वास्तव में पूरे £72 मिलियन रखने को मिलेंगे। पार्टी के आर्थिक प्रवक्ता रॉबर्ट जेनरिक ने रविवार को बीबीसी को बताया कि दान "वर्तमान कानून के अनुसार पूरी तरह से अनुरूप हैं, और जहां तक हम जानते हैं, भविष्य में जो कानून होगा उसके अनुसार भी।" यह उस तरह का आत्मविश्वास है जो आमतौर पर उन लोगों के लिए आरक्षित होता है जिन्होंने बारीक अक्षर नहीं पढ़े हैं।

सरकार ने एक न्यूनतम निवास अवधि भी प्रस्तावित की है जिसमें यूके लौटने वालों पर £100,000 की सीमा लागू रहेगी, जो व्यक्ति के लौटने के बाद शेष कैलेंडर वर्ष और अगले कैलेंडर वर्ष तक लागू रहेगी। आवास सचिव एंजेला रेनर ने बीबीसी के संडे विद लॉरा कुएन्सबर्ग को बताया कि नियम परिवर्तन पूर्वव्यापी रूप से लागू होंगे और जो भी अनुपालन नहीं करेगा उसे "वह पैसा वापस करना होगा।" रेनर ने कहा कि वह डेलो और हार्बोर्न पर विशेष रूप से टिप्पणी नहीं कर रही हैं क्योंकि वह उनकी "परिस्थितियों" को "समझ" नहीं पातीं - यह कहने का कूटनीतिक तरीका है कि वह उस मामले को दस फुट के डंडे से भी नहीं छूएंगी।

द टाइम्स ने जून में रिपोर्ट किया था कि थाईलैंड में रहने वाले हार्बोर्न ने