В событии, которое не удивило абсолютно никого, кто когда-либо наблюдал за тем, как деньги и политика исполняют свой маленький танец, Reform UK получила £72 млн от двух миллиардеров за один 24-часовой период, и Палата лордов теперь обсудит изменения в законах о политических пожертвованиях в понедельник. Пожертвования поступили от Бена Дело и Кристофера Харборна, оба британцы, но с обширным опытом проживания за границей, потому что ничто так не говорит о « grassroots-движении », как два парня, которые прохлаждались в Гонконге и Таиланде.

Правительство стремится изменить закон о пожертвованиях от британских экспатов, включая ограничение в £100 000 с обратной силой с 25 марта. Потому что если есть одна вещь, которую любят политики, так это задним числом менять правила сразу после того, как кто-то другой находит способ выиграть игру.

Генеральный секретарь Unite the Union Шэрон Грэм входит в число тех, кто поддерживает ограничения на индивидуальные пожертвования. Её профсоюз в последние годы жертвовал крупные суммы Лейбористской партии, но она утверждает, что «миллиардеры, тратящие миллионы», — это не то же самое, что «обычные рабочие, дающие 10 пенсов в неделю в политический фонд». Что верно, в том же смысле, в каком пожарный шланг отличается от протекающего крана, хотя оба вас намочат.

Заместитель лидера Reform UK Ричард Тайс сказал BBC Breakfast, что партия сделала «всё в полном соответствии с законами», и обвинил Лейбористскую партию в попытке «задним числом ввести законодательство, чтобы значительно ущемить другую политическую партию». Он сказал, что пожертвования помогут Reform «выйти на равные условия» с другими партиями, сравнил это с профсоюзным финансированием Лейбористской партии и заявил, что «конкуренция — это хорошо». Сказано как человек, который только что выиграл в лотерею и теперь очень увлечён концепцией конкуренции.

Генеральный секретарь TUC Пол Новак резко возразил против этого сравнения, сказав в программе Today на BBC Radio 4, что «деньги профсоюзов — это самые чистые, самые прозрачные деньги в британской политике». Он добавил: «Каждое решение, которое профсоюзы принимают о политическом финансировании, принимают члены, всё на виду. В любом разговоре, который я когда-либо веду с министром или политиком, все знают, о чём я говорю, никто не знает, что происходит за закрытыми дверями с Кристофером Харборном, Беном Дело и Найджелом Фараджем». Это предложение, которое каким-то образом умудряется быть одновременно и защитой прозрачности, и идеальным описанием британского политического триллера.

Законопроект, вводящий ограничение в £100 000 на пожертвования от британских избирателей, живущих за границей, возвращается в Палату лордов в понедельник. Правила были предложены в обзоре бывшего госслужащего Филипа Райкрофта с целью противодействия иностранному влиянию в британской политике. Лейбористский пэр лорд Уиллс сказал в программе Westminster Hour на Radio 4, что намерен внести поправку в законопроект, чтобы пожертвования от живущих в Великобритании также могли быть ограничены, потому что зачем останавливаться на экспатах, когда можно раздражать всех одинаково?

Reform заявили, что «Лейбористы и их профсоюзные приятели знают, что не могут честно выиграть выборы, поэтому теперь они хотят сфальсифицировать систему». Тем временем остаются вопросы, действительно ли Reform сохранит все £72 млн. Роберт Дженрик, экономический представитель партии, сказал BBC в воскресенье, что пожертвования «полностью соответствуют закону в его нынешнем виде и, насколько нам известно, закону, каким он будет в будущем». Это та уверенность, которая обычно свойственна людям, не читавшим мелкий шрифт.

Правительство также предложило минимальный период проживания, в течение которого ограничение в £100 000 всё ещё будет применяться к тем, кто возвращается в Великобританию, действуя до конца календарного года и следующего календарного года после возвращения человека. Министр жилищного строительства Анджела Рейнер сказала в программе Sunday with Laura Kuenssberg на BBC, что изменения правил будут применяться задним числом, и любой несоблюдающий должен будет «вернуть эти деньги». Рейнер добавила, что не комментирует конкретно Дело и Харборна, так как не «понимает» их «обстоятельства» — дипломатичный способ сказать, что она не прикоснётся к этому даже десятифутовым шестом.

The Times сообщила в июне, что Харборн, базирующийся в Таиланде, имел