Toyota Century har länge varit Japans svar på lyxbilen – reserverad för företagsledare och regeringstjänstemän som föredrar att deras rikedom viskas snarare än skriks. Den traditionen fortsätter med den nya Century SUV, en chaufförsfokuserad flaggskeppsmodell som står över allt Lexus säljer i Japan och börjar på cirka 170 000 dollar där, i konkurrens med Bentley, Range Rover och Mercedes-Maybach samtidigt som den behåller Toyotas signaturdiskreta stil.

Nu har en lätt använd 2024-modell dykt upp hos en återförsäljare i Moskva, listad av Royal Motors Club, med ynka 2 100 km på mätaren och en prislapp som får dig att kolla din egen puls: 52,9 miljoner rubel, eller cirka 737 000 dollar enligt aktuell växelkurs. Det är mer än fyra gånger dess ursprungliga japanska marknadspris, vilket gör den till ett av de dyraste Toyota-märkta fordonen någonstans på jorden.

Fordonet är i nyskick och kommer med helkroppslackskyddsfilm – förmodligen för att skydda mot de förskräckta blickarna från åskådare. Men den extraordinära påslaget har lite att göra med Century i sig och allt att göra med Rysslands nuvarande bilmarknad, där västerländska biltillverkare har avbrutit officiell verksamhet, vilket tvingar lyxbilar att anlända via parallellimportkanaler med extra fraktkostnader, importproblem och mellanhänder som är ivriga att få sin del.

Under huven är detta inte din farfars V12-drivna Century sedan. SUV:en har en plug-in hybriddrivlina: en 3,5-liters V6 kopplad till elmotorer, som producerar cirka 406 hästkrafter, plus Toyotas E-Four Advanced fyrhjulsdriftssystem och ett batteripaket för begränsad helelektrisk körning. Effektivitet som dess föregångare bara kunde drömma om, även om bränsleekonomin förmodligen är det sista en köpare tänker på till detta pris.

Den verkliga magin händer bakom föraren. Kupén byter ut en traditionell bänk mot två mycket justerbara exekutivstolar med värme, ventilation, massage och elektriska fotstöd – i princip en förstaklassflygstol på hjul. Det finns dedikerade underhållningsskärmar, fällbara bord, fyrzons klimatkontroll, premiumljud, elektrokroma bakrutor, panoramatak, elektriskt utfällbara sidosteg, Alcantara-takklädsel och en glasskiva som separerar passagerare från bagage. Akustisk isolering är en prioritet, för inget säger lyx som att inte höra ljudet av din plånbok som gråter.

Toyota bygger Century SUV i mycket begränsat antal – rapporteras endast cirka 30 per månad – vilket gör den svår att få tag på utanför Japan. För förmögna köpare som söker något mer sällsynt än en Bentley Bentayga eller Range Rover, erbjuder Century exklusivitet som pengar inte lätt kan köpa någon annanstans. Huruvida någon faktiskt kommer att betala nästan tre fjärdedelar av en miljon dollar för detta exemplar återstår att se, men annonsen är en anmärkningsvärd fallstudie i hur utbudsbegränsningar, importkomplikationer och exklusivitet kan blåsa upp värdet bortom förnuftet.

För perspektiv: det priset placerar denna Toyota i samma territorium som exotiska superbilar och ultra-lyxiga flaggskeppssedaner. Absurt för en Toyota-märke, visst, men Century har aldrig varit en vanlig Toyota.