Minibussarna är tillbaka, tydligen, och den här gången är de elektriska. Försäljningen av den anspråkslösa brödlådan på hjul ökade med 21 procent 2025, vilket antyder att den SUV-trötta allmänheten äntligen är redo att erkänna att skjutdörrar faktiskt är överlägsna.

Kia, som har sålt sin Carnival-minibuss i USA sedan 2021, är en av få biltillverkare som bryr sig om att göra helt elektriska vanar. Den här veckan på IAA Transportation i Tyskland avslöjade den koreanska tillverkaren PV7 – den andra modellen i sin Platform Beyond Vehicle (PBV)-serie, efter PV5 "people mover" som började säljas 2025. PV7 är ungefär 60 cm längre än PV5 och finns i både passagerar- och lastbilsversion.

Tekniskt sett är den ingen slöfock. Den vilar på Kias dedikerade PBV-arkitektur (E-GMP.S) med ett platt golv för enkel lastning. Köpare får välja mellan ett 71,5 kWh nickel-mangan-kobolt-batteri eller ett på 96,2 kWh. Kia hävdar att Cargo Long-Range-versionen klarar 460 km (285,8 miles) enligt WLTP-cykeln – vilket tenderar att vara ungefär 10–20 procent generösare än EPA:s uppskattningar. 800-voltsarkitekturen möjliggör laddning från 10 till 80 procent på under 25 minuter med en 350 kW DC-snabb laddare, och vehicle-to-load-uttag kan driva externa verktyg och utrustning. Infotainment körs på Kias Android Automotive-baserade Pleos Connect OS, komplett med Gleo AI-röststyrning i naturligt språk.

Designen är tillräckligt framåtblickande för att fördriva alla kvarvarande klumpighetsbekymmer. Fronten har en tvåtonslook med en mörk övre sektion som lindar sig runt vindrutan som ett visir. Den upprätta hållningen och det höga, platta taket lovar gott om interiört utrymme för vanlife-kompartimentering, medan den låga främre stötfångaren och plastklädseln ger en robust, praktisk kant. Båda varianterna får distinkta fyrkantiga flerekrade hjul. Det är inte tråkigt, men det utmanar inte heller din världsbild.

Officiellt lanseras PV7 i Europa och Korea under andra halvan av 2027, med "ytterligare marknader, derivat och konverteringsmodeller att följa". Kia vill inte säga om USA är en av dem – även om en version har setts testas i USA, enligt Electrek.

PBV introducerades på CES 2024 som en familj av elbilar på en flexibel arkitektur med utbytbara karosstyper – minibuss, fullstor van, liten lastbil – medan förarhytten förblir fast. Tänk ett verkligt Duplo-set, från en betydligt mer optimistisk era.

Man kan förstå Kias tvekan. Den amerikanska minibussmarknaden är inte lika glödhet som, säg, lyfta pickuper som rullar kol och mal spandexklädda cyklister till frukost. Men tiderna förändras, bensinpriserna går upp och upp, och en måttligt prissatt elvan kanske precis är det som kan läka vår trasiga nation.