I en upptäckt som inte kommer att överraska någon som fungerar före klockan 10 på morgonen, har en ny studie från Cedars-Sinai Health Sciences University bekräftat att kaffe kan vara bra för levern. Forskningen, publicerad i Clinical Gastroenterology and Hepatology, följde 354 957 deltagare från UK Biobank under i genomsnitt 13 år och fann att kaffedrickare hade lägre risk för skrumplever, levercancer och leverrelaterad död.

Specifikt hade de som drack fem eller fler koppar dagligen 32 % lägre risk för skrumplever, 47 % lägre risk för levercancer och 42 % lägre risk att dö i leversjukdom jämfört med icke-kaffedrickare. Även en eller två koppar visade fördelar, med den optimala mängden på cirka tre till fyra koppar dagligen. Studien analyserade även lever-MR-bilder och blodproteiner och fann att kaffedrickare hade mindre leverfett, järn, fibros och inflammation, samt högre nivåer av friska leverproteiner.

Både koffeinhaltigt och koffeinfritt kaffe kopplades till bättre resultat, vilket tyder på att koffein inte är den enda hjälten. Huvudförfattaren Hyunseok Kim noterade att tidigare studier var mindre eller bara tittade på en bit av pusslet, men denna följde hundratusentals människor i över ett decennium. Ändå varnar forskarna för att detta är observationsbaserat – kaffe kanske inte direkt orsakar fördelarna, och de rekommenderar inte att någon börjar halsa fem koppar enbart för leverskydd. Seniorförfattaren Ju Dong Yang betonade att förebyggande fortfarande bör fokusera på vikt, alkohol, motion och att hantera blodsocker, blodtryck och kolesterol.

Framtida forskning kommer att försöka identifiera vilka kaffeföreningar som är ansvariga. För nu kan kaffeälskare njuta av sin vana med en lätt självgod känsla av hälsomässig överlägsenhet, medan vi andra begrundar våra livsval.