Indien har bestämt att det bästa sättet att bekämpa spam är att se till att alla delar med sig av sina läxor. Indiens telekomregleringsmyndighet (TRAI) ändrade på fredagen sina regler för kommersiell kommunikation, vilket kräver att caller-ID- och samtalshanteringsappar överlämnar användarnas spamrapporter till en blockchain-baserad plattform som drivs av teleoperatörerna. Plattformen spårar kommersiell kommunikation och upprätthåller anti-spamregler.

TRAI säger att åtgärden kommer att bredda poolen av spamrapporter som finns tillgängliga för åtgärd, vilket effektivt kopplar samman appinsamlade rapporter med telekombranschens tillsynsinfrastruktur. Truecaller ser det dock som ett "enkelriktat utbyte" som är "konkurrenshämmande" och hävdar att det överför kommersiellt värdefulla data från appar som deras egen till teleoperatörerna. Inget säger "lika villkor" som att ge sin konkurrent sina användardata.

Indien är Truecallers största marknad och står för långt över 350 miljoner av dess mer än 500 miljoner månatliga aktiva användare globalt. Det Stockholm-baserade företaget använder community-rapporter tillsammans med automatisk upptäckt och andra signaler för att identifiera och blockera spam-samtal. I februari rapporterade Truecaller att dess användare i Indien mötte cirka 42 miljarder spam-samtal under 2025, inklusive samtal som blockerades, märktes eller ignorerades. Företaget uppgav också att man blockerade nästan 12 miljarder spam-samtal under året.

Det är inte första gången Truecaller och den indiska tillsynsmyndigheten har drabbat samman om spamhantering. Företaget invände tidigare mot restriktioner som hindrar samtalshanteringsappar från att automatiskt märka samtal från vissa regeringsutsedda nummerserier som spam, och hävdade att undantaget kunde låta oönskade samtal slinka igenom. Fredagens ändringar behåller den restriktionen och förbjuder samtalshanteringsappar från att blockera, filtrera eller spam-märka samtal från utsedda nummerserier som används för reklam, service och transaktionell kommunikation i stor skala. Enskilda användare kan fortfarande välja att blockera sådana samtal på sina egna enheter, sade TRAI.

"Även om våra data och användarsentiment tydligt visar att spam har skjutit i höjden på grund av detta frikort till spammare, har vi följt detta sedan slutet av förra året", sade en talesperson för Truecaller. Översättning: vi är inte nöjda, men vi tänker inte hamna i fängelse för det.

Sumeysh Srivastava, partner på New Delhi-baserade konsultföretaget The Quantum Hub, som leder dess telekomregleringspolitiska arbete, sade att den senaste ändringen överbryggar två distinkta lager: teleoperatörer tillhandahåller det underliggande nätverket och driver det blockchain-baserade anti-spamsystemet, medan caller-ID-appar verkar ovanpå nätverket för att identifiera och filtrera samtal. Det väcker tekniska och jurisdiktionella frågor, sade Srivastava till TechCrunch, inklusive vilka rapporteringsstandarder appar måste följa och hur kravet kommer att upprätthållas mot företag som inte själva är teleoperatörer.

Ett utkast från mars föreslog att man skulle använda Indiens IT-lagar för att upprätthålla kravet. Srivastava påpekade dock att det nya tillkännagivandet inte sade om den mekanismen behölls i de slutliga reglerna. Det är också oklart hur mycket information apparna faktiskt måste tillhandahålla. Kazim Rizvi, grundande direktör för New Delhi-baserade policytankesmedjan The Dialogue, sade till TechCrunch att kravet på att en app ska överföra en specifik spamrapport som gjorts av en användare är väsentligt annorlunda än att kräva att den delar de bredare datamängderna, ryktessignalerna eller analytiska systemen som den använder för att identifiera misstänkta samtal. Reglerna kommer att behöva klargöra vilken information som måste överföras, hur användare meddelas eller tillfrågas om samtycke, och hur dessa data därefter kan behållas och användas, sade Rizvi.

TRAI svarade inte på TechCrunchs frågor om vilken information appar skulle behöva dela och om regeln även skulle gälla spamrapporteringsfunktioner inbyggda i smartphone-operativsystem och uppringare som Android och iOS.

Ändringarna tar också upp den växande användningen av programvara och AI-röstagenter för att ringa samtal. Samtal