Heathrow Airport kommer att tillåtas ta mer betalt av flygbolagen för sina tjänster för att återfå pengar som spenderats på de tidiga stadierna av sitt tredje startbaneprojekt.

Luftfartsmyndigheten tillåter flygplatsen att återkräva upp till 320 miljoner pund genom högre flygplatsavgifter till flygbolagen per passagerare. Detta kommer sannolikt att leda till en prishöjning på 15 pence på biljettpriserna 2028, som stiger till 30 pence under senare år.

En budgivare som utan framgång lade fram en rivaliserande design med en kortare startbana, Arora Groups Heathrow West, kommer också att tillåtas återkräva 4,1 miljoner pund i kostnader.

Civil Aviation Authority (CAA) och Heathrow sade att skyddsåtgärder skulle införas för att skydda konsumenterna från ogrundade kostnader.

I detta skede är kostnaderna som återkrävs endast för den tidiga planeringen och designen av startbanan under 2025 och 2026.

Tim Johnson, CAA:s direktör för konsumenter och marknader, sade till BBC: "Vi har meddelat att den första delen av kostnaderna, som är till för att hjälpa till med planeringen av detta, kan återkrävas från passagerarna. Det är upp till maximalt 320 miljoner pund."

Heathrow Airport kommer också att kunna samla in Heathrow Wests kostnader fram till november förra året genom att lägga till dem i sina flygplatsavgifter.

CAA sade att tillåtelse av dessa kostnader att återkrävas kommer att resultera i att den maximala flygplatsavgiften per passagerare ökar med cirka 15 pence 2028, stigande till uppskattningsvis 30 pence under följande år.

En talesperson för Heathrow sade: "Detta projekt handlar om att göra resor mer prisvärda och ge passagerarna fler valmöjligheter, samtidigt som det ger en verklig ekonomisk boost till varje region och nation i landet."

"Vi överväger noggrant CAA:s förslag och kommer att fatta investeringsbeslut därefter," tillade talespersonen.

I november meddelade regeringen att den föredrog det 33 miljarder pund dyra förslaget från flygplatsen framför Aroras alternativa plan.

Vid den tiden sade transportdepartementet att Heathrows eget förslag erbjöd det mest genomförbara alternativet och "största sannolikheten" att få ett beslut om planeringstillstånd inom denna mandatperiod.

CAA:s direktör för konsumenter och marknader, Tim Johnson, sade att dagens beslut "slår en balans mellan att stödja leveransen av fördelar till konsumenterna genom snabba framsteg med Heahtrows expansion, samtidigt som det skyddar dem från otillbörliga kostnadsökningar".

Regulatorn sade att "skyddsåtgärder" utformade för att övervaka kostnadseffektivitet skulle inkludera transparens- och kostnadsrapporteringskrav, samt försäkran av oberoende experter.

Flygbolag klagar ofta på att Heathrow är världens dyraste navflygplats, och har upprepade gånger uttryckt oro över att flygplatsens expansionsplaner kommer att göra den dyrare.

Regeringen hoppas på ett planeringsbeslut senast 2029.

Planerna på en tredje startbana sträcker sig decennier tillbaka, med regeringen som stödde planerna 2003.

Men idén har också länge mött motstånd från klimataktivister, många lokala invånare och flera politiker.

De oroar sig för att en extra startbana kommer att öka luftföroreningarna, bullret och bryta mot regeringens juridiskt bindande klimatåtaganden.