En oauktoriserad parkering nära Stansted Airport har gjort något verkligt anmärkningsvärt: den växte med nästan två tredjedelar efter att ha fått order om att stänga. Anläggningen på New Farm, nära Elsenham, Essex, startades i början av 2025 som ett billigare alternativ till officiell flygplatsparkering, men kunder som återvände från semester beskrev scener av "kaos" – överfulla transporter, skadade och smutsiga bilar samt långa väntetider för avhämtning.

Mark Reardon, från Norfolk, fann att hans bil hade använts som ett improviserat sovrum: nedsänkta säten, flyttade filtar, registreringsskylt på vindrutan och ett trasigt dörrhandtag. "Jag vet bara inte hur de kan driva ett sådant ställe," sa han. Den sju hektar stora platsen, tidigare jordbruksmark, rymmer nu upp till 1 000 bilar. Uttlesford District Council utfärdade en verkställighetsnotis förra sommaren, men en överklagan av Aurangzaib Cheema (listad som ägare av SC Parking Ltd) gör att den kan fortsätta handla tills Planinspektionen prövar fallet – inte väntat förrän 2027.

Kunder rapporterade extra avgifter på 20 pund för transport till ett hotell, och fick sedan gå till flygplatsen. Jane Fullers dotter lämnade sin bil olåst i 22 timmar – hon låste den på distans från Kroatien. Deb Jordan beskrev hur hon trängdes i en minibuss med bagage över huvudet, och sedan fick nycklar till någon annans bil. Flera kunder trodde att de bokat via välrenommerade jämförelsesajter. BBC kontaktade Cheema, Abdul Rehman (ny direktör) och tjänsteleverantören Park Pilot Ltd för kommentarer – inget svar. Uttlesford District Council sade att det är ett komplext fall med flera myndigheter. Essex Trading Standards sade att det inte finns tillräckligt med klagomål för att utreda. Travel Extra Deals Ltd, en jämförelsesajt, utfärdade en slutlig varning till operatören. Stansted Airports verkställande direktör uppmanade kunder att välja auktoriserade leverantörer.