Utmärkta återvinningsnyheter från David Croft: Île Notre Dame byggdes i Saint Lawrence-sjövägen med jord som grävdes ut för att bygga Montréals tunnelbanesystem. Så banan är bokstavligen byggd på en grund av tidigare transportprojekt. Nedräkningen för förarna är igång, och vi är nästan redo att köra – om inte ditt namn är Lance Stroll, vars Aston Martin för närvarande ligger i bitar på grund av ett fjädringsproblem.

George Russell, tillfrågad om Mercedes enda problemområde (starten), bjöd på den diplomatiska klassikern: ”Vi kontrollerar vad vi kan kontrollera.” Under tiden susar Lewis Hamilton förbi på en skoter och föregår med gott exempel för alla barn som tittar genom att bära hjälm. Djurlivsbevakning: om du var tveksam, alla murmeldjur är murmeldjur, men inte alla murmeldjur är murmeldjur. Detta är avgörande sammanhang för vad som följer.

En halvtimme till släckning för sprintloppet, där vinnaren får 8 poäng, tvåan 7 poäng, och så vidare ner till åttan som får 1 poäng. Nuvarande mästerskapsställning: Kimi Antonelli leder med 100 poäng, följd av George Russell på 80, Charles Leclerc på 59 och Lando Norris på 51. Hela kvaltiderna visar Russell på pole med 1:12.965, bara 0,068 sekunder före lagkamraten Antonelli på 1:13.033. Norris och Piastri låser ut rad två för McLaren, Hamilton och Leclerc rad tre för Ferrari, Verstappen och Hadjar rad fyra för Red Bull.

Bearman, Gasly, Bottas och Albon startar från depån – Bearman hade modifieringar utanför parc fermé, Gasly hade fjädringsarbete, Bottas hade setup- och fjädringsändringar, och Albon hade setup-ändringar inte förvånande efter hans kollision med murmeldjuret. Det är säkert att säga att Kanadas Grand Prix-helg inte utvecklas som den var tänkt för många deltagare. Som Robbie Burns nästan skrev: de bäst lagda planerna för murmeldjur och män i Montreal går ofta på tok.

För det första har det varit fler röda flaggor än på Hannibal Lecters dejtingprofil. Liam Lawson förlorade servostyrningen och parkerade vid en chikan, vilket gav Racing Bulls ett bötfällt straff på 30 000 euro (delvis villkorligt) eftersom FIA ansåg att de misslyckats med att se till att hans kopplingsurkopplingsknapp fungerade. Sedan kolliderade Alex Albons Williams med ett av de nämnda murmeldjuren, i spåren av Lewis Hamiltons röriga däck från förra året. Slutligen snurrade Esteban Ocon sin Haas in i en vägg och behövde en ny nos. Varken Lawson eller Albon nådde startlinjen för sprintkvalet.

När väl verklig tävlingskörning kom igång kraschade Fernando Alonso – spanjoren träffade en vägg efter att ha satt sin tid, avslutade sitt deltagande och gjorde det till en rörig thé-time på Île Notre Dame med en lång försening. För arrangörerna är de större molnen, eh, stora moln: medan allt ser bra ut idag, kommer det att ösa ner imorgon. Oddsen på fler röda flaggor är säkert korta.

En sak man nästan kan lita på 2026: Mercedes kommer att vara i fronten. Och en man för vilken Kanada hittills går enligt plan är George Russell, sårad av sin lagkamrat Antonellis segersvit och nu 20 poäng bakom i ställningen. Som Giles Richards skrev: ”Om Mercedes har gjort samma framsteg som deras rivaler gjorde i Miami, kommer de att behålla övertaget – och med det kommer intensiteten i titelkampen mellan deras förare säkert att öka.” Russell noterade: ”Det har varit en turbulent start men sanningen är att Miami kändes som det första tuffa loppet för säsongen. Det är fortfarande så tidigt och jag vet hur man hanterar det.”