デイビッド・クロフトからの素晴らしいリサイクルニュース：イル・ノートルダム島は、モントリオールの地下鉄システムを掘削した土を使ってセントローレンス水路に建設された。つまり、サーキットは文字通り過去の交通プロジェクトの基礎の上に成り立っているのだ。ドライバーカウントダウンが始まり、もうすぐスタートだ――ただし、あなたの名前がランス・ストロールで、サスペンションの問題でアストンマーティンがバラバラになっている場合は別だが。

ジョージ・ラッセルは、メルセデスの唯一の問題点（スタート）について尋ねられ、外交的な名回答を残した：「コントロールできることをコントロールする」。一方、ルイス・ハミルトンはスクーターで颯爽と通り過ぎ、ヘルメットを着用して見ている子供たちに良い手本を示した。野生動物ウォッチ：念のため言っておくと、すべてのウッドチャックはマーモットだが、すべてのマーモットがウッドチャックというわけではない。これはこの後の展開にとって極めて重要な背景だ。

スプリントレースのスタートまであと30分。勝者は8ポイント、2位は7ポイント、以下8位まで1ポイントが与えられる。現在の選手権順位：キミ・アントネッリが100ポイントでリード、ジョージ・ラッセルが80ポイント、シャルル・ルクレールが59ポイント、ランド・ノリスが51ポイント。予選タイムは、ラッセルがポールポジションの1分12秒965、チームメイトのアントネッリが1分13秒033でわずか0.068秒差。ノリスとピアストリがマクラーレンで2列目、ハミルトンとルクレールがフェラーリで3列目、フェルスタッペンとハジャーがレッドブルで4列目を占める。

ベアマン、ガスリー、ボッタス、アルボンはピットレーンスタート――ベアマンはパルクフェルメ外での改造、ガスリーはサスペンション作業、ボッタスはセットアップとサスペンション変更、アルボンはマーモットとの衝突後で当然のセットアップ変更。カナダGP週末は、多くの参加者にとって計画通りに進んでいないと言って間違いない。ロバート・バーンズがほとんど書いたように、モントリオールではマーモットと人間の緻密な計画もよく頓挫する。

まず、ハンニバル・レクターのデートプロフィールよりも赤旗が多い。リアム・ローソンはパワーステアリングを失い、シケインのそばに停車。レーシングブルズは、FIAがクラッチ切断システムのボタンが機能していることを確認しなかったと判断し、3万ユーロの一部執行猶予付き罰金を科された。次に、アレックス・アルボンのウィリアムズが前述のマーモットの1匹と衝突。昨年のルイス・ハミルトンの轍をなぞる形だ。最後に、エステバン・オコンがハースをスピンさせてウォールに当たり、新しいノーズが必要になった。ローソンもアルボンもスプリント予選のスタートラインに立てなかった。

実際の競争的な走行が始まると、フェルナンド・アロンソがクラッシュアウト――スペイン人はタイムを出した後にウォールに激突し、参加を終了。イル・ノートルダム島で長い中断を伴うメッシーな時間となった。主催者にとって、より大きな雲は、えーと、大きな雲だ：今日はすべて順調だが、明日は一日中土砂降りになる見込み。赤旗がさらに出る確率は間違いなく高い。

2026年にほぼ確実なことの一つ：メルセデスは最前線にいるだろう。そして、カナダがこれまでのところ計画通りに進んでいる一人の男、ジョージ・ラッセル。チームメイトのアントネッリの連勝に刺され、現在ランキングで20ポイント差をつけられている。ジャイルズ・リチャーズが書いたように：「メルセデスがマイアミでライバルと同じ進歩を遂げたなら、彼らは主導権を維持し、それによってドライバー間のタイトル争いの激しさは確実に増すだろう。」ラッセルは述べた：「波乱のスタートだったが、実はマイアミが今シーズン初めての厳しいレースだった。まだまだ序盤だし、対処法は分かっている。」