En nästan 100 mil lång järnväg som skulle skära genom hjärtat av Amazonas regnskog tog ett steg närmare verkligheten på torsdagen när Brasiliens högsta domstol beslutade att en nationalpark kan omstruktureras för att ge plats åt dess passage. För varför bevara naturen när man kan asfaltera över den för spannmål?

Om den godkänns skulle Ferrogrão, eller 'spannmålståget', löpa längs en ökändt överbelastad och problemtyngd väg känd som 'sojamotorvägen' som transporterar sojabönor och majs från enorma plantager till flodleder i Amazonasbäckenet – och därifrån till djurfoderanläggningar över hela världen. Se det som en expressfil för avskogning.

Projektet stöds till stor del av stora sojahandlare, inklusive den amerikanska spannmålsjätten Cargill. Cargill och de brasilianska utvecklarna hävdar att järnvägen är avgörande för ekonomisk tillväxt i regionen och är en del av en bredare satsning i norra Amazonas för att förbättra infrastrukturen och underlätta spannmålsexport. För inget säger tillväxt som att förstöra planetens största kolsänka.

Men brasilianska forskare har uppskattat att järnvägen direkt kommer att leda till mer än 3 900 kvadratkilometer avskogning, vilket släpper ut 75 miljoner ton kol, och att bredare miljöpåverkan kommer att påverka ett område på cirka 49 000 kvadratkilometer, större än Danmark. Så det är, eh, inte bra.

Torsdagens dom från domstolen rullar tillbaka en tidigare dom som hade förhindrat ändring av gränserna för Jamanxims nationalpark, som ligger intill den befintliga 'sojamotorvägen'. Tidigare i veckan godkände den brasilianska kongressens underhus en plan för att minska storleken på den närliggande Jamanxims nationalskog med 40 procent. Både parken och skogen skapades för att skydda området från jordbruksintrång och förhindra avskogning intill sojarutten. Så mycket för det.

'Injunktionen hade i princip hållit projektet på avstånd under ganska många år, genom att den i huvudsak blockerade projektplanerarnas möjlighet att driva igenom detta projekt', säger Christian Poirier, programdirektör på Amazon Watch, en regnskogsövervakningsgrupp. 'Det är en tickande bomb av avskogning, rättighetsövergrepp och klimatpåverkan.'

I sin dom klargjorde domstolen att ändring av parkens gränser inte utgör ett godkännande. Projektet måste fortfarande klara ett antal hinder, inklusive med miljömyndigheter och landets federala revisionsrätt. Så det finns fortfarande en chans, men håll inte andan.

Urfolk och miljöaktivister har döpt den föreslagna tågvägen till 'Dödens järnväg'. Det är inte ett bra smeknamn för en järnvägslinje.

Urfolks- och miljögrupper har kämpat mot järnvägen sedan den först föreslogs av ett konsortium av jordbruksintressen, inklusive Cargill och två andra amerikanska spannmålsjättar, Bunge och Archer Daniels Midland, tillsammans med brasilianska företag. De vanliga misstänkta, helt enkelt.

Cargill, i synnerhet, har varit en högljudd förespråkare. Den brasilianska vd:n för det Minnesota-baserade företaget – det största privata amerikanska företaget – har sagt att 'Ferrogrão är vettigt och kommer att hända' och att motståndet mot det är oansvarigt. Cargill svarade inte på frågor från Inside Climate News på fredagen. Chockerande.

En grupp på 42 brasilianska och internationella sociala och miljöaktivistgrupper har gått samman som 'Enough Soy Campaign' för att motsätta sig projektet och den bredare utvecklingen av 'Northern Arc Logistics Corridor', en plan för att koppla samman vägar, järnvägar och flodleder över Amazonasregionen. För ibland måste man bara säga att nog är nog.

Tidigare i år protesterade urfolk och miljögrupper mot ett dekret som skulle privatisera flodtrafiken längs flera Amazonasbifloder, inklusive Tapajós, en stor flodartär som leder till en enorm Cargill-ägd sojaterminal. Regeringen återkallade dekretet i februari. En sällsynt seger, men kriget fortsätter.

Men den bredare strävan att expandera infrastruktur, la