O cale ferată de aproape 600 de mile care ar traversa inima pădurii amazoniene a făcut joi un pas mai aproape de realitate, când Curtea Supremă a Braziliei a decis că un parc național poate fi redimensionat pentru a-i permite trecerea. Pentru că de ce să păstrezi natura când poți să o asfaltezi pentru cereale?

Dacă va fi aprobat, Ferrogrão, sau „trenul de cereale”, va rula de-a lungul unui drum notoriu de aglomerat și problematic, cunoscut sub numele de „autostrada soiei”, care transportă soia și porumb de pe plantații uriașe către căile navigabile din bazinul Amazonului - și de acolo către halele de animale din întreaga lume. Gândiți-vă la el ca la o bandă rapidă pentru defrișări.

Proiectul este susținut în mare parte de marii comercianți de soia, inclusiv de gigantul american al cerealelor Cargill. Cargill și dezvoltatorii brazilieni susțin că calea ferată este esențială pentru creșterea economică a regiunii și face parte dintr-un efort mai amplu în nordul Amazonului de a îmbunătăți infrastructura și de a facilita exporturile de cereale. Pentru că nimic nu spune „creștere” ca distrugerea celui mai mare rezervor de carbon al planetei.

Dar cercetătorii brazilieni au estimat că calea ferată va duce direct la defrișarea a peste 1.500 de mile pătrate de pădure, eliberând 75 de milioane de tone de carbon, iar impactul asupra mediului va afecta o zonă de aproximativ 19.000 de mile pătrate, mai mare decât statul Connecticut. Deci, ăsta nu e, păi, grozav.

Hotărârea de joi a instanței anulează o decizie anterioară care împiedicase modificarea limitelor Parcului Național Jamanxim, situat lângă „Autostrada Soiei”. La începutul săptămânii, camera inferioară a Congresului brazilian a aprobat un plan de reducere a dimensiunii Pădurii Naționale Jamanxim cu 40%. Atât parcul, cât și pădurea au fost create pentru a proteja zona de incursiunea agrobusinessului și pentru a preveni defrișările adiacente rutei soiei. Atât de mult pentru asta.

„Injuncția a ținut practic proiectul la distanță destul de mulți ani, blocând capacitatea planificatorilor proiectului de a împinge acest proiect înainte”, a declarat Christian Poirier, director de program la Amazon Watch, un grup de supraveghere a pădurii tropicale. „Este o bombă cu ceas de defrișări, abuzuri de drepturi și impact climatic.”

În hotărârea sa, instanța a clarificat că modificarea limitelor parcului nu constituie o aprobare. Proiectul mai are de depășit o serie de obstacole, inclusiv cu autoritățile de reglementare a mediului și cu Curtea Federală de Conturi a țării. Deci mai există o șansă, dar nu vă țineți respirația.

Activiștii indigeni și de mediu au numit traseul propus al trenului „Calea ferată a morții”. Nu este o poreclă grozavă pentru o linie de tren.

Grupurile indigene și de mediu s-au opus căii ferate de când a fost propusă pentru prima dată de un consorțiu de interese agrobusiness, inclusiv Cargill și alți doi giganți americani ai cerealelor, Bunge și Archer Daniels Midland, împreună cu companii braziliene. Suspecții obișnuiți, de fapt.

Cargill, în special, a fost un susținător vocal. CEO-ul brazilian al corporației cu sediul în Minnesota - cea mai mare companie privată americană - a spus că „Ferrogrão are sens și se va întâmpla” și că opoziția față de el este iresponsabilă. Cargill nu a răspuns la întrebările adresate de Inside Climate News vineri. Șocant.

Un grup de 42 de organizații braziliene și internaționale de advocacy socială și de mediu s-au unit sub numele de „Campania Destul cu Soia” pentru a se opune proiectului și dezvoltării mai ample a „Coridorului Logistic al Arcului de Nord”, un plan de legare a drumurilor, căilor ferate și căilor navigabile din întreaga regiune amazoniană. Pentru că uneori trebuie să spui „destul este destul”.

La începutul acestui an, grupurile indigene și de mediu au protestat împotriva unui decret care ar fi privatizat traficul fluvial de-a lungul mai multor afluenți ai Amazonului, inclusiv Tapajós, o arteră fluvială majoră care duce la un terminal uriaș de soia deținut de Cargill. Guvernul a revocat decretul în februarie. O victorie rară, dar războiul continuă.

Dar impulsul mai larg de extindere a infrastructurii, lansat de fostul președinte Jair Bolsonaro, care a încurajat defrișările și a slăbit protecțiile de mediu, a fost reluat de actualul președinte Luiz Inácio Lula da Silva, care a promis să oprească defrișările până în 2030, dar a sprijinit și proiecte de infrastructură în regiune. Deci, da, este complicat.