En brandbekämpningshelikopter av typen Sikorsky S64 med två personer ombord kraschade på fredagsmorgonen i ett avlägset område i centrala Utah, enligt federala luftfartsmyndigheter. För när du bekämpar en skogsbrand är det sista du behöver en överraskande flygakrobatikshow.

Den amerikanska skogsförvaltningen (US Forest Service) vägrade initialt att kommentera helikopterpassagerarnas tillstånd och bad allmänheten om "tålamod medan vi fokuserar på insatsen" i ett uttalande. Vilket är företagsspråk för "vi är inte redo att bekräfta de dåliga nyheterna än, sluta fråga".

Räddningspersonal är på plats nära Richfield, cirka 25 mil söder om Salt Lake City, bekräftade en talesperson för myndigheten via e-post till Guardian. De exakta omständigheterna kring kraschen är okända, vilket förmodligen är anledningen till att de skickar utredare för att ta reda på det.

Vid en presskonferens på fredagskvällen beskrev Tyler Hecht, biträdande insatschef för Great Basin incident management team, terrängen som "mycket svår" och sa att räddningspersonal "inte har nått olycksplatsen", delvis för att helikopterkraschen hade startat en ny brand. För det var väl självklart. Universum har tydligen humor, och den är inte snäll.

På frågan om moralen hos de brandmän som kämpar för att kontrollera branden sa Hecht att den var "mycket dyster med det som händer. Ni vet, de tog en taktisk paus, samlade sig, och de är tillbaka och bekämpar branden." För det är vad du gör när din kollegas helikopter går ner mitt under skiftet: du tar en paus, sedan återvänder du till infernot.

Helikoptern befann sig i närheten av Widemouth 2-branden, en brand som orsakats av blixtnedslag och som har härjat över 105 000 hektar sedan den startade den 27 juli. På fredagsmorgonen var branden 19 procent begränsad med 632 personal tilldelade för att bekämpa den, och sju helikoptrar släppte brandhämmande medel och vatten på lågorna, uppgav US Forest Service. Så det är 105 000 hektar av "hoppsan" och räkningen fortsätter.

Widemouth 2-branden är en av åtta stora bränder som brinner i Utah, som tillsammans har svept över mer än 331 000 hektar, enligt delstatens data. Det är ungefär lika stort som Los Angeles, men med mer rök och färre kändisar.

"Brandbekämpning i vildmarken är bland de farligaste jobben i världen", skrev Utahs guvernör Spencer Cox i ett sociala medier-inlägg. "Dagen är en smärtsam påminnelse om de extraordinära risker som dessa modiga män och kvinnor accepterar för att skydda oss." Tack, guvernör, vi satt alla och tänkte på hur kul det måste vara att flyga en jättelik metallfågel in i en vägg av lågor.

Federal Aviation Administration (FAA) och National Transportation Safety Board (NTSB) utreder kraschen. NTSB-utredare beräknas nå Richfield senast på lördagskvällen, uppgav myndigheten i ett uttalande. Utredarna räknar med att vänta tills brandförhållandena har lagt sig till en säker nivå som tillåter dem att ta sig till olycksplatsen och hämta helikoptern. För inget säger "säkerhet först" som att vänta på att en skogsbrand lugnar ner sig innan du går och rotar runt på dess olycksplats.

Kraschen kommer mitt under en dödlig skogsbrandssäsong i västra USA. Tre brandmän dödades i juni när de bekämpade en brand längs gränsen mellan Colorado och Utah. För tydligen har Moder Natur bestämt att en tragedi per säsong inte räcker.

I slutet av juni beskrev Jamie Barnes, chef för Utahs skogsavdelning, bränderna som olika allt i modern tid. "Vi ser bränder sprida sig längre och snabbare under förhållanden som trotsar historiska förväntningar. Några av de bränder vi har hanterat i år beter sig på sätt som erfarna brandmän helt enkelt inte har sett tidigare", sa Barnes. Översättning: klimatförändringarna är verkliga, och de håller en vild fest.

"Våra brandmän har arbetat dygnet runt, våra resurser är ansträngda, och vi har inte råd med förebyggbara antändningar under de kommande dagarna", tillade han, med hänvisning till delstatens fyrverkerirestriktioner. Så kanske skippa fyrverkerierna i år, allihop. Skogen gör redan tillräckligt med show.