Пожарный вертолет Sikorsky S64 с двумя людьми на борту разбился в пятницу утром в отдаленном районе центральной Юты, сообщили федеральные авиационные власти. Потому что когда борешься с лесным пожаром, последнее, что тебе нужно, — это неожиданный номер воздушной акробатики.

Лесная служба США первоначально отказалась комментировать состояние пассажиров вертолета, попросив общественность проявить «терпение, пока мы сосредоточены на мерах реагирования» в заявлении. Что на корпоративном языке означает «мы еще не готовы подтвердить плохие новости, пожалуйста, перестаньте спрашивать».

Экстренные службы реагируют в районе Ричфилда, примерно в 160 милях к югу от Солт-Лейк-Сити, сообщил представитель агентства Guardian по электронной почте. Точные обстоятельства крушения неизвестны, что, вероятно, поэтому они отправляют следователей, чтобы разобраться.

На брифинге для СМИ в пятницу вечером Тайлер Хехт, заместитель руководителя инцидента группы управления инцидентами Great Basin, описал местность как «очень сложную» и сказал, что спасатели «не добрались до места происшествия», отчасти потому, что крушение вертолета вызвало новый пожар. Потому что, конечно, так и случилось. У вселенной явно есть чувство юмора, и оно недоброе.

На вопрос о моральном духе пожарных, борющихся с огнем, Хехт сказал, что он «очень мрачный из-за происходящего. Знаете, они сделали тактическую паузу, перегруппировались и снова борются с огнем». Потому что так и поступаешь, когда вертолет твоего коллеги падает посреди смены: ты делаешь паузу, а затем возвращаешься в пекло.

Воздушное судно находилось в районе пожара Widemouth 2, вспыхнувшего из-за молнии и охватившего 105 000 акров с момента его начала 27 июля. По состоянию на утро пятницы пожар был локализован на 19%, для его подавления было задействовано 632 человека, а семь вертолетов сбрасывали огнезамедляющий состав и воду на пламя, сообщила Лесная служба США. Так что это 105 000 акров «упс» и это еще не конец.

Пожар Widemouth 2 — один из восьми крупных пожаров, бушующих по всей Юте, которые в совокупности охватили более 331 000 акров, согласно данным штата. Это примерно размер Лос-Анджелеса, но с большим количеством дыма и меньшим количеством знаменитостей.

«Борьба с лесными пожарами — одна из самых опасных работ в мире», — написал губернатор Юты Спенсер Кокс в посте в социальных сетях. «Сегодняшний день — болезненное напоминание о той необычайной опасности, которую эти храбрые мужчины и женщины принимают, чтобы защитить нас». Спасибо, губернатор, мы как раз думали о том, как это, должно быть, весело — летать на гигантской металлической птице в стену пламени.

Федеральное авиационное управление (FAA) и Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) расследуют крушение. Следователи NTSB должны прибыть в Ричфилд к вечеру субботы, сообщило агентство в заявлении. Следователи ожидают, что условия пожара спадут до безопасного уровня, который позволит им добраться до места крушения и забрать воздушное судно. Потому что ничто так не говорит о «безопасности превыше всего», как ожидание, пока лесной пожар утихнет, прежде чем отправиться осматривать место крушения.

Крушение произошло в разгар смертоносного сезона лесных пожаров на западе США. В июне три пожарных погибли, борясь с огнем на границе Колорадо и Юты. Потому что, видимо, Мать-природа решила, что одной трагедии за сезон недостаточно.

В конце июня Джейми Барнс, директор отдела лесного хозяйства Юты, описал пожары как непохожие на все, что было в недавней памяти. «Мы видим, как пожары распространяются дальше и быстрее в условиях, которые противоречат историческим ожиданиям. Некоторые пожары, на которые мы реагировали в этом году, ведут себя так, как опытные пожарные просто не видели раньше», — сказал Барнс. Перевод: изменение климата реально, и оно устраивает вечеринку.

«Наши пожарные работают круглосуточно, наши ресурсы на пределе, и мы не можем позволить себе предотвратимых возгораний в ближайшие дни», — добавил он, имея в виду ограничения на фейерверки по всему штату. Так что, возможно, в этом году пропустите фейерверки, народ. Лес уже сам устраивает шоу.