Холли Шарман была абсолютно уверена, что умирает. 25-летняя девушка появлялась в больнице «четыре-пять раз в неделю», жалуясь на мучительную боль в груди, и один особенно запомнившийся визит обернулся 13 часами в приёмном отделении. Врачи проводили тест за тестом и не находили ровным счётом ничего. Что, как выяснилось, и было проблемой.

Шарман говорит, что в детстве «всегда волновалась» о своём здоровье, вспоминая, как придумывала «любой предлог», чтобы её отправили домой из школы, где она могла заползти в постель. Обед на её 22-летие прошёл в туалете ресторана — «у меня была худшая паническая атака в моей жизни». Этот рубеж положил начало годам тревоги о здоровье, часам поиска симптомов и общему ощущению панической изоляции.

«Я постоянно гуглила и использовала ChatGPT, любой источник, который мог сказать мне, что со мной не так», — говорит она. Потому что ничто так не успокаивает, как просьба к большой языковой модели поставить вам диагноз. «Я проводила столько времени в больнице. Они говорили, что ничего нет, всё проверяли. Я шла домой, но потом ноги казались слабыми, я гуглила это, и там говорилось, что это признак сердечной недостаточности. И я возвращалась. Это был буквально замкнутый круг».

В худшие времена она «полностью отстранилась от всех» и перестала отвечать на сообщения родных, чтобы избежать повторяющихся разговоров. Её отношения тоже пострадали. «Дошло до того, что всё, что он говорил, было неправильным», — говорит она. «Я расстраивалась, потому что он не понимал, что творится у меня в голове. Как можно сказать кому-то, что всё в порядке, когда я думаю, что на самом деле умираю?»

Клинический психолог доктор Киррен Шнак определяет тревогу о здоровье как «постоянное беспокойство о том, что вы серьёзно больны или заболеете серьёзно, когда это не так». Ключевые признаки включают «проверочное» поведение — частое обследование своего тела, измерение температуры или давления, или поиск симптомов в интернете. Другой признак — постоянный поиск заверений в интернете, у друзей или семьи, что вы в безопасности и здоровы, говорит она Complex с Кимберли Уилсон. Другие могут проявлять «избегание» — не смотреть на своё тело или пропускать визиты к врачу из страха «худшего». Некоторые могут «принимать образ человека, у которого есть болезнь», добавляет она. «Вы можете замедлить движения и перестать заниматься спортом, вы относитесь к себе, своему телу и разуму так, как будто уже больны».

В конце концов Шарман диагностировали тревогу о здоровье и связанное со здоровьем обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР). Она благодарит свою семью и партнёра за «невероятную поддержку» и помощь в достижении «лучшего состояния» с помощью техник управления тревогой. Один трюк: записывать свои симптомы — «боль в груди, мучительная» — а затем отмечать в конце дня, что с ней всё в порядке. «И когда в следующий раз это случалось, у меня было что почитать, и я думала: но тогда я думала, что умираю, и не умерла».

Шарман говорит, что её тревога о здоровье «больше не контролирует её жизнь». Её совет: «Нужно заставлять себя и делать вещи, когда тревожно, не откладывайте жизнь на потом, потому что я так делала много лет».

Доктор Шнак говорит, что если у вас есть симптом, который «новый, тревожный или не проходит», то «ответственное поведение в отношении здоровья» — проверить сайт NHS. Если симптом сохраняется более двух недель, она советует записаться к терапевту. (Вот когда звонить 111, 999 или ехать в приёмное отделение.) И вот несколько советов от доктора Шнак, которые могут помочь:

Оспаривайте мышление о худшем — дайте мозгу другие объяснения физическим ощущениям; жёсткая спина может быть из-за плохой осанки, а не серьёзной болезни.

Ограничьте поиск заверений — установите правила и временные рамки, как часто вы спрашиваете друзей или семью о симптомах, и придерживайтесь их.

Сжигайте тревожную энергию — делайте короткие всплески движения, например, прыжки на месте, чтобы помочь переработать адреналин и кортизол.

Заземляйтесь — используйте сильные сенсорные ощущения, например, держите кубик льда или пробуйте что-то кислое или острое.

Дыхательные техники — сделайте длинный