هولي شارمان كانت مقتنعة تمامًا أنها تموت. الشابة البالغة من العمر 25 عامًا كانت تظهر في المستشفى "أربع إلى خمس مرات في الأسبوع" تشكو من ألم شديد في الصدر، وفي إحدى الزيارات التي لا تُنسى قضت 13 ساعة في قسم الطوارئ. أجرى الأطباء اختبارًا تلو الآخر ولم يجدوا شيئًا خطأ على الإطلاق. والذي، كما اتضح، كان هو المشكلة.

تقول شارمان إنها كانت "دائمًا قلقة" بشأن صحتها عندما كانت طفلة، وتتذكر كيف كانت تختلق "أي عذر" ليتم إرسالها إلى المنزل من المدرسة حتى تتمكن من الزحف إلى السرير. وجبة عيد ميلادها الـ22 قضتها في مرحاض المطعم "في أسوأ نوبة هلع مررت بها على الإطلاق" - وهي محطة انطلقت منها سنوات من القلق الصحي، وساعات من البحث عن الأعراض، وشعور عام بالعزلة المذعورة.

تقول: "كنت أبحث باستمرار في جوجل وأستخدم شات جي بي تي، كل مصدر يمكنني الحصول عليه ليخبرني ما الخطأ". لأن لا شيء يقول راحة البال مثل أن تطلب من نموذج لغوي كبير أن يشخص حالتك. "قضيت وقتًا طويلاً في المستشفى. كانوا يقولون لي لا شيء، كانوا يفحصون كل شيء. كنت أعود إلى المنزل، لكن بعد ذلك كانت ساقاي تشعران بالضعف، فكنت أبحث عن ذلك في جوجل ثم يقول إنها علامة على فشل القلب. فكنت أعود، كانت حرفيًا حلقة مفرغة مستمرة".

في أسوأ حالاتها، "انفصلت تمامًا عن الجميع" وتوقفت عن الرد على رسائل العائلة لتجنب المحادثات المتكررة. تأثرت علاقتها أيضًا. تقول: "وصل الأمر إلى نقطة لم يكن أي شيء يقوله هو الشيء الصحيح. كنت أشعر بالانزعاج لأنه لم يفهم ما كان يحدث داخل رأسي. كيف يمكنك أن تخبر شخصًا أن كل شيء على ما يرام بينما أعتقد أنني أموت فعلاً؟"

تعرف عالمة النفس السريرية الدكتورة كيرين شناك القلق الصحي بأنه "قلق مستمر من أن تكون مريضًا خطيرًا أو أن تصبح مريضًا خطيرًا عندما لا تكون كذلك". تشمل العلامات الرئيسية سلوكيات "الفحص" - فحص جسمك بشكل متكرر، أو قياس درجة حرارتك أو ضغط دمك، أو البحث عن الأعراض عبر الإنترنت. علامة أخرى هي السعي المستمر للحصول على الطمأنينة من الإنترنت أو الأصدقاء أو العائلة بأنك بأمان وصحة جيدة، كما تقول لـ Complex مع كيمبرلي ويلسون. قد يعاني آخرون من "التجنب" - عدم النظر إلى أجسامهم أو تخطي مواعيد الطبيب لأنهم يخشون "الأسوأ". تضيف: "قد يتقمص البعض شخصية شخص لديه مرض. قد تبطئ حركاتك وتتوقف عن ممارسة الرياضة، فأنت تعامل نفسك وجسمك وعقلك كما لو كنت مريضًا بالفعل".

تم تشخيص شارمان في النهاية بالقلق الصحي واضطراب الوسواس القهري (OCD) المرتبط بالصحة. وهي تنسب الفضل لعائلتها وشريكها في كونهم "داعمين بشكل لا يصدق" ومساعدتها في الوصول إلى "مكان أفضل" باستخدام تقنيات إدارة القلق. إحدى الحيل: كتابة أعراضها - "ألم في الصدر، شديد" - ثم تدوين في نهاية اليوم أنها كانت بخير. "وفي المرة التالية التي أعاني منها، سيكون لدي شيء لأقرأه وأقول، لكنني اعتقدت أنني كنت أموت حينها ولم أكن كذلك".

تقول شارمان إن قلقها الصحي "لم يعد يتحكم في حياتها بعد الآن". نصيحتها: "عليك أن تدفع نفسك وتفعل الأشياء عندما تكون قلقًا، لا تضع حياتك في الانتظار لأنني فعلت ذلك لسنوات عديدة".

تقول الدكتورة شناك إنه إذا كان لديك عرض "جديد أو مقلق أو لا يزول"، فإن "السلوك الصحي المسؤول" هو التحقق من موقع NHS. إذا استمر العرض لأكثر من أسبوعين، تنصح بحجز موعد مع طبيب عام. (إليك متى تتصل بالرقم 111 أو 999 أو تذهب إلى قسم الطوارئ.) وإليك بعض النصائح من الدكتورة شناك التي قد تساعد:

تحدَّ التفكير في أسوأ الحالات - أعطِ دماغك تفسيرات أخرى للأحاسيس الجسدية؛ قد يكون الظهر المتصلب بسبب وضعية سيئة وليس مرضًا خطيرًا.

حد من البحث عن الطمأنينة - ضع قواعد وحدود زمنية لعدد المرات التي تسأل فيها الأصدقاء أو العائلة عن الأعراض، والتزم بها.

أحرق الطاقة القلقة - خذ فترات قصيرة من الحركة، مثل القفز، للمساعدة في معالجة الأدرينالين والكورتيزول.

ثبّت نفسك - استخدم تجارب حسية قوية مثل الإمساك بمكعب ثلج أو تذوق شيء حامض أو حار.

تقنيات التنفس - خذ نفسًا طويلاً