होली शर्मन पूरी तरह से आश्वस्त थीं कि वे मर रही हैं। 25 वर्षीय महिला असहनीय सीने में दर्द की शिकायत लेकर "हफ्ते में चार से पांच बार" अस्पताल पहुंचती थीं, और एक विशेष रूप से यादगार मुलाकात में उन्होंने 13 घंटे A&E में बिताए। डॉक्टरों ने एक के बाद एक परीक्षण किए और बिल्कुल कुछ भी गलत नहीं पाया। जो, जैसा कि पता चला, समस्या थी।

शर्मन का कहना है कि बचपन में वे अपनी सेहत को लेकर "हमेशा चिंतित" रहती थीं, उन्हें याद है कि स्कूल से घर भेजे जाने के लिए वे "कोई भी बहाना" बनाती थीं ताकि वे बिस्तर में दुबक सकें। उनका 22वां जन्मदिन का भोजन रेस्तरां के शौचालय में "अब तक के सबसे भयानक पैनिक अटैक" के साथ बीता - एक ऐसा मील का पत्थर जिसने वर्षों की हेल्थ एंग्जायटी, घंटों तक लक्षण खोजने और सामान्य भयभीत अलगाव की शुरुआत की।

"मैं लगातार गूगल कर रही थी और ChatGPT का उपयोग कर रही थी, हर स्रोत जो मुझे बता सके कि क्या गलत है," वे कहती हैं। क्योंकि एक बड़े भाषा मॉडल से अपना निदान कराने जैसी मानसिक शांति कहीं और नहीं मिलती। "मैंने अस्पताल में बहुत समय बिताया। वे कहते कि कुछ नहीं है, वे सब कुछ जांच लेते। मैं घर जाती, लेकिन फिर मेरे पैर कमजोर महसूस होते, तो मैं उसे गूगल करती और फिर वह कहता कि यह दिल की विफलता का संकेत है। तो मैं वापस चली जाती, यह सचमुच एक निरंतर चक्र था।"

अपने सबसे बुरे दौर में, वे "सभी से पूरी तरह कट गईं" और दोहराव वाली बातचीत से बचने के लिए परिवार के संदेशों का जवाब देना बंद कर दिया। उनके रिश्ते पर भी असर पड़ा। "यह उस बिंदु तक पहुंच गया था कि वह जो भी कहते, सही नहीं होता," वे कहती हैं। "मैं परेशान हो जाती क्योंकि वह नहीं समझते थे कि मेरे अपने दिमाग में क्या चल रहा है। आप किसी को कैसे बता सकते हैं कि सब ठीक है जब मुझे लगता है कि मैं वास्तव में मर रही हूं?"

क्लिनिकल साइकोलॉजिस्ट डॉ किरेन श्नैक हेल्थ एंग्जायटी को "गंभीर रूप से बीमार होने या गंभीर रूप से बीमार होने की निरंतर चिंता जब आप बीमार नहीं हैं" के रूप में परिभाषित करती हैं। मुख्य संकेतों में "जांच" व्यवहार शामिल हैं - बार-बार अपने शरीर की जांच करना, तापमान या रक्तचाप लेना, या ऑनलाइन लक्षणों पर शोध करना। एक और संकेत है इंटरनेट, दोस्तों या परिवार से लगातार आश्वासन मांगना कि आप सुरक्षित और स्वस्थ हैं, वे कॉम्प्लेक्स विद किम्बरली विल्सन को बताती हैं। अन्य लोग "बचाव" का अनुभव कर सकते हैं - अपने शरीर को न देखना या डॉक्टर की नियुक्तियों को छोड़ना क्योंकि उन्हें "सबसे बुरे" का डर होता है। कुछ लोग "किसी बीमारी वाले व्यक्ति का व्यक्तित्व अपना सकते हैं," वे जोड़ती हैं। "आप अपनी गतिविधियों को धीमा कर सकते हैं और व्यायाम करना बंद कर सकते हैं, आप अपने और अपने शरीर और मन के साथ ऐसा व्यवहार कर रहे हैं जैसे आप पहले से ही बीमार हैं।"

शर्मन को अंततः हेल्थ एंग्जायटी और स्वास्थ्य-संबंधी ऑब्सेसिव कंपल्सिव डिसऑर्डर (OCD) का निदान किया गया। वे अपने परिवार और साथी को "अविश्वसनीय रूप से सहायक" होने और चिंता-प्रबंधन तकनीकों के साथ "बेहतर स्थान" तक पहुंचने में मदद करने का श्रेय देती हैं। एक तरकीब: अपने लक्षणों को लिखना - "सीने में दर्द, असहनीय" - और फिर दिन के अंत में नोट करना कि वे ठीक थीं। "और फिर अगली बार जब मुझे यह होता, तो मेरे पास पढ़ने के लिए कुछ होता और मैं सोचती, लेकिन मुझे तब लगा था कि मैं मर रही हूं और मैं नहीं थी।"

शर्मन कहती हैं कि उनकी हेल्थ एंग्जायटी "अब उनके जीवन को नियंत्रित नहीं करती।" उनकी सलाह: "आपको खुद को धक्का देना होगा और चिंतित होने पर भी चीजें करनी होंगी, अपने जीवन को रोक न दें क्योंकि मैंने कई वर्षों तक ऐसा किया।"

डॉ श्नैक कहती हैं कि यदि आपके पास कोई लक्षण है जो "नया, चिंताजनक है या ठीक नहीं होता है," तो NHS वेबसाइट की जांच करना "जिम्मेदार स्वास्थ्य व्यवहार" है। यदि लक्षण दो सप्ताह से अधिक रहता है, तो वे जीपी अपॉइंटमेंट लेने की सलाह देती हैं। (यहां बताया गया है कि 111, 999 पर कब कॉल करें या A&E कब जाएं।) और यहां डॉ श्नैक के कुछ सुझाव दिए गए हैं जो मदद कर सकते हैं:

सबसे बुरे परिदृश्य की सोच को चुनौती दें - अपने मस्तिष्क को शारीरिक संवेदनाओं के लिए अन्य स्पष्टीकरण दें; कठोर पीठ खराब मुद्रा के कारण हो सकती है, गंभीर बीमारी के कारण नहीं।

आश्वासन मांगने को सीमित करें - नियम और समय सीमा निर्धारित करें कि आप कितनी बार दोस्तों या परिवार से लक्षणों के बारे में पूछते हैं, और उनका पालन करें।

चिंताजनक ऊर्जा को जलाएं - एड्रेनालाईन और कोर्टिसोल को संसाधित करने में मदद के लिए जंपिंग जैक जैसे त्वरित गतिविधि के झोंके लें।

खुद को ग्राउंड करें - मजबूत संवेदी अनुभवों का उपयोग करें जैसे बर्फ का टुकड़ा पकड़ना या कुछ खट्टा या मसालेदार चखना।

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