Во вторник в 21:01 генеральный прокурор Техаса Кен Пэкстон — ястреб с благословения президента — одержал победу во втором туре республиканских праймериз в Сенат США над действующим сенатором Джоном Корнином. Уже в 21:02 Дональд Трамп праздновал в соцсетях, обещая провести «красивые, большие, замечательные митинги» за Пэкстона. «Техас, это будет ВЕСЕЛО!» — написал он, предположительно, капслоком.
Демократ Джеймс Таларико, оппонент Пэкстона на всеобщих выборах, тоже не терял времени. В 21:03 он обратился к сторонникам Корнина с открытым приглашением: «Вам есть место в нашей кампании». Потому что ничто так не олицетворяет двухпартийность, как переманивание остатков оппозиции.
Победа Пэкстона — самое крупное поражение действующего сенатора на праймериз за почти 50 лет — подчеркивает непреходящую хватку Трампа на базу республиканцев. Но демократы ставят на то, что экстремизм Пэкстона и его скандальное прошлое заставят разочарованных избирателей Корнина перейти в их лагерь. Cook Political Report уже перевел это место из «вероятно республиканское» в «склоняется к республиканцам», что на политическом языке означает «мы не уверены, но страхуемся».
Надежды демократов получили и финансовый импульс. Кампания Таларико, собравшая рекордные 27 миллионов долларов в первом квартале 2026 года, привлекла еще 600 000 долларов за два часа после подтверждения победы Пэкстона. Это много мелких пожертвований от людей, которые очень-очень не хотят видеть Кена Пэкстона в Сенате.
Бето О'Рурк, бывший конгрессмен, который чуть не победил Теда Круза в 2018 году, сказал New York Times, что Пэкстон «слишком экстремален и слишком привязан к Трампу», чтобы завоевать независимых избирателей. Некоторые республиканцы из истеблишмента согласны, опасаясь, что поддержка Трампом крайних кандидатов может стоить партии контроля над Конгрессом. «О боже», — сказал сенатор Джон Хувен (республиканец от Северной Дакоты), поддерживавший Корнина. Лиза Мурковски (республиканка от Аляски) сказала, что она «крайне разочарована». Лидер большинства Джон Тьюн (республиканец от Южной Дакоты) был более дипломатичен: «Он принял свое решение. Это не меняет моего отношения».
Но цифры говорят сами за себя. Почти 1,4 миллиона техасцев проголосовали во втором туре во вторник, примерно на 800 000 меньше, чем в марте. Пэкстон набрал около 886 000 голосов на этой неделе, на несколько тысяч больше, чем в первом туре. Корнин, получивший около 910 000 весной, на этот раз привлек чуть менее 502 000. Вопрос для обеих кампаний теперь: кто остался дома, и сможете ли вы заставить их прийти в ноябре?