Когда случается бедствие, люди, отчаянно ищущие помощи от правительства, как правило, те, у кого и так полно забот: пожилые граждане, люди с особыми потребностями и домовладельцы, которые сделали всё правильно — страховка, план — но жили от зарплаты до зарплаты и теперь им некуда идти. Алан Харрис, менеджер по чрезвычайным ситуациям в округе Семинол, Флорида, недалеко от Орландо, говорит прямо: «Это те люди, которые полагаются на FEMA, чтобы прийти и помочь. Если они не придут помогать нам на местном уровне, мы поможем в меру своих возможностей, но без финансирования я не знаю, как это будет выглядеть».

Вот такие жизнерадостные настроения сейчас циркулируют в кругах управления чрезвычайными ситуациями на уровне штатов и местных властей, поскольку администрация Трампа нацелилась на оптимизацию Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях и передачу большей части его обязанностей штатам, местным и племенным образованиям. В течение первой недели своего пребывания в должности президент Дональд Трамп назначил целевую группу для оценки FEMA и определения реформ. Вскоре после этого он издал исполнительный указ, призывающий правительства штатов и местные органы власти, а также частных лиц «играть более активную и значительную роль в национальной устойчивости и готовности». Он даже высказал возможность просто упразднить агентство.

Когда созданный Трампом Совет по обзору FEMA опубликовал свой долгожданный отчет ранее в этом месяце, он не рекомендовал ликвидировать агентство — но и не дал ему блестящей оценки. Совет описал FEMA как находящееся в «точке перегиба» из-за «расширения миссии» при администрации Байдена и «эндемических программных сбоев». Их грандиозное видение: «Пришло время закрыть главу FEMA. Должно быть создано преобразованное агентство, которое сохранит основные миссии FEMA, подчеркивая при этом возобновленный акцент на локально исполняемом, управляемом штатом или племенем и поддерживаемом федеральным центром управлении чрезвычайными ситуациями». Другими словами, федералы все еще будут рядом — просто, знаете, в меньшей степени.

Совет рекомендовал оставить федеральную помощь для «действительно значительных событий» и упростить программы помощи. Они также предложили реформировать Национальную программу страхования от наводнений, которую администрирует FEMA и которая в настоящее время обременена долгом более 20 миллиардов долларов. В отчете отмечается, что программа опирается на устаревшую информацию, создавая разрыв в восприятии риска общественностью. Изменения будут вводиться поэтапно в течение двух-трех лет и потребуют законодательных, политических и нормативных действий.

Местные власти и штаты уже давно руководят реагированием на бедствия на местах, признал Кейси Тингл, старший вице-президент консалтинговой компании по инфраструктуре Plexos Group и бывший директор Управления по внутренней безопасности и готовности к чрезвычайным ситуациям губернатора Луизианы, во время вебинара с Южным центром экологического права. Но любое сокращение федерального финансирования на восстановление, сказал он, «нам просто нужно вести очень честное и прозрачное обсуждение этого по пунктам». Перекладывание финансирования с федерального уровня на штаты может быть полезным, отметил Тингл, «но когда вы накладываете их друг на друга и объединяете, это может кардинально изменить финансовую ответственность за эти события».

Роль FEMA также включает финансирование смягчения последствий бедствий на начальном этапе — например, модернизацию устаревших систем ливневой канализации. Передача финансирования таких проектов на места может помешать другим приоритетам, сказала Кейси Кэллоуэй, директор консультационной группы по устойчивости Activate-Build-Connect, Inc. и бывший главный специалист по устойчивости города Мобил, Алабама. Даже когда все знают, что труба большего диаметра уменьшает наводнения, сказала она, «очень трудно для члена городского совета или даже граждан сказать: «да, сделайте это вместо парка, который красивый, где играют мои дети»». Без предварительных инвестиций для уменьшения ущерба от штормов страдают бизнес, дома и экономические приоритеты.

«Экономика и наши природные ресурсы, бедствия неразрывно связаны», — сказала Кэллоуэй. «Если мы не инвестируем до того, как придет бедствие, наша экономика пострадает. Конечно, о