जब आपदा आती है, तो सरकारी मदद के लिए भागने वाले वे लोग होते हैं जिनके पास पहले से ही काफी कुछ होता है: बुजुर्ग, विशेष ज़रूरतों वाले लोग, और वे गृहस्वामी जिन्होंने सब कुछ सही किया - बीमा, एक योजना - लेकिन वे तनख्वाह से तनख्वाह तक जी रहे थे और अब उनके पास जाने के लिए कोई जगह नहीं है। ऑरलैंडो के बाहर फ्लोरिडा के सेमिनोल काउंटी में आपात प्रबंधक एलन हैरिस इसे सीधे शब्दों में कहते हैं: "वे वे लोग हैं जो मदद के लिए फेमा पर निर्भर हैं। अगर वे स्थानीय स्तर पर हमारी मदद करने नहीं आ रहे हैं, तो हम अपनी पूरी क्षमता से मदद करेंगे, लेकिन बिना फंडिंग के मुझे नहीं पता कि यह कैसा दिखेगा।"
यह वह हर्षित भावना है जो अब राज्य और स्थानीय आपात प्रबंधन हलकों में गूंज रही है क्योंकि ट्रंप प्रशासन संघीय आपात प्रबंधन एजेंसी को सुव्यवस्थित करने और इसके अधिक कर्तव्यों को राज्य, स्थानीय और आदिवासी संस्थाओं को सौंपने पर विचार कर रहा है। पदभार ग्रहण करने के अपने पहले सप्ताह के दौरान, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने फेमा का मूल्यांकन करने और सुधारों की पहचान करने के लिए एक टास्क फोर्स नियुक्त किया। इसके तुरंत बाद, उन्होंने एक कार्यकारी आदेश जारी किया जिसमें राज्य और स्थानीय सरकारों और व्यक्तियों से "राष्ट्रीय लचीलापन और तैयारी में अधिक सक्रिय और महत्वपूर्ण भूमिका निभाने" का आह्वान किया गया। उन्होंने एजेंसी को पूरी तरह से खत्म करने की संभावना भी जताई।
जब ट्रंप द्वारा बनाई गई फेमा समीक्षा परिषद ने इस महीने की शुरुआत में अपनी लंबे समय से प्रतीक्षित रिपोर्ट जारी की, तो उसने एजेंसी को खत्म करने की सिफारिश नहीं की - लेकिन उसने इसे शानदार समीक्षा भी नहीं दी। परिषद ने फेमा को बिडेन प्रशासन के तहत "मिशन क्रीप" और "स्थानिक कार्यक्रम विफलताओं" के कारण "मोड़ बिंदु" पर बताया। उनकी भव्य दृष्टि: "फेमा के अध्याय को बंद करने का समय आ गया है। एक परिवर्तित एजेंसी स्थापित की जानी चाहिए जो फेमा के मुख्य मिशनों को बनाए रखे, जबकि स्थानीय रूप से निष्पादित, राज्य या आदिवासी रूप से प्रबंधित, और संघीय रूप से समर्थित आपात प्रबंधन पर नए जोर को उजागर करे।" दूसरे शब्दों में, संघीय अभी भी मौजूद रहेंगे - बस, आप जानते हैं, कम।
परिषद ने "वास्तव में महत्वपूर्ण घटनाओं" के लिए संघीय सहायता आरक्षित करने और सहायता कार्यक्रमों को सुव्यवस्थित करने की सिफारिश की। उन्होंने राष्ट्रीय बाढ़ बीमा कार्यक्रम में सुधार का भी सुझाव दिया, जो फेमा द्वारा प्रशासित है और वर्तमान में $20 बिलियन से अधिक के कर्ज में डूबा हुआ है। रिपोर्ट में कहा गया है कि यह कार्यक्रम पुरानी जानकारी पर निर्भर करता है, जिससे सार्वजनिक जोखिम धारणा में असंतुलन पैदा होता है। परिवर्तन दो से तीन वर्षों में चरणबद्ध तरीके से लागू किए जाएंगे और विधायी, नीतिगत और नियामक कार्रवाइयों की आवश्यकता होगी।
स्थानीय और राज्य लंबे समय से जमीनी स्तर पर आपदा प्रतिक्रिया का नेतृत्व कर रहे हैं, बुनियादी ढांचा परामर्श फर्म प्लेक्सोस ग्रुप के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और लुइसियाना गवर्नर के होमलैंड सिक्योरिटी और आपात तैयारी कार्यालय के पूर्व निदेशक केसी टिंगल ने दक्षिणी पर्यावरण कानून केंद्र के साथ एक वेबिनार के दौरान स्वीकार किया। लेकिन वसूली निधि के लिए संघीय फंडिंग में किसी भी कमी के बारे में, उन्होंने कहा, "हमें इस बारे में एक-एक करके बहुत ईमानदार और पारदर्शी चर्चा करने की जरूरत है।" फंडिंग को संघीय से राज्यों में स्थानांतरित करना फायदेमंद हो सकता है, टिंगल ने कहा, "लेकिन जब आप उन्हें एक साथ जोड़ते हैं और संयोजित करते हैं, तो यह इन घटनाओं के लिए वित्तीय जिम्मेदारी को नाटकीय रूप से स्थानांतरित कर सकता है।"
फेमा की भूमिका अग्रिम में खतरे को कम करने के लिए फंडिंग तक भी फैली हुई है - जैसे कि पुरानी तूफानी जल निकासी प्रणालियों को अपग्रेड करना। स्थानीय निकायों को उन परियोजनाओं के लिए फंडिंग छोड़ने से अन्य प्राथमिकताओं में हस्तक्षेप हो सकता है, लचीलापन सलाहकार समूह एक्टिवेट-बिल्ड-कनेक्ट, इंक. के प्रिंसिपल और मोबाइल, अलबामा के पूर्व मुख्य लचीलापन अधिकारी कैसी कैलावे ने कहा। भले ही हर कोई जानता है कि एक बड़ा पाइप बाढ़ को कम करता है, उसने कहा, "एक शहर के पार्षद या यहां तक कि नागरिकों के लिए यह कहना वास्तव में मुश्किल है, 'हां, कृपया पार्क के बजाय ऐसा करें, जो सुंदर है, जहां मेरे बच्चे खेलते हैं।'" तूफान के नुकसान को कम करने के लिए अग्रिम निवेश के बिना, व्यवसाय, घर और आर्थिक प्राथमिकताएं प्रभावित होती हैं।
"अर्थव्यवस्था और हमारे प्राकृतिक संसाधन, आपदाएं आंतरिक रूप से जुड़ी हुई हैं," कैलावे ने कहा। "अगर हम आपदा आने से पहले निवेश नहीं कर रहे हैं, तो हमारी अर्थव्यवस्थाओं को नुकसान होगा। निश्चित रूप से, हमारी अर्थव्यवस्थाओं को नुकसान होगा।"