Лондонский суд узнал, что нападение с ножом на журналиста возле его дома не было обычным уличным преступлением или спором из-за парковки — это была спланированная атака, заказанная третьей стороной, действующей от имени иранского государства. Потому что зачем довольствоваться строгим письмом, когда можно отправить дуэт с ножами?

Пурья Зераати, британский журналист иранского происхождения и ведущий Iran International — ираноязычного диссидентского вещателя, которого Тегеран в 2022 году объявил террористической организацией за его дерзость критически освещать события и принимать саудовское финансирование — был ранен ножом в ногу возле своего дома в западном Лондоне в 2024 году. Он выжил, чего нельзя сказать о репутации иранского режима в области тонкой государственной мудрости.

Прокурор Дункан Аткинсон KC открыл процесс в понедельник, когда двое румынских подсудимых, Нандито Бадя (21 год) и Джордж Стана (25 лет), сидели, склонив головы к переводчикам. Оба отрицают обвинения в нанесении ранений с умыслом и незаконном нанесении ранений. Третий предполагаемый сообщник, Дэвид Андрей, был арестован в Румынии, но не участвует в этом процессе — считайте его отсутствующим избирательным блоком операции.

«Это было не ограбление, не драка, вышедшая из-под контроля, а скорее преднамеренное, спланированное насилие для достижения цели, а именно серьезного ранения цели», — заявил Аткинсон суду, излагая позицию обвинения с тонкостью автора заголовков в The Onion.

По версии обвинения, Бадя и Андрей устроили засаду на Зераати, когда он переходил улицу между домом и машиной. Андрей держал его, а Бадя нанес три удара ножом в ногу, после чего дуэт скрылся на поджидавшем Mercedes с водителем. Автомобиль позже бросили вместе с одеждой, а обвиняемые взяли такси до Хитроу — вероятно, наименее незаметный способ побега в мире.

Аткинсон отметил, что с 2005 года Иран все чаще передает свои запугивания на аутсорсинг прокси-группам, таким как преступные банды, что является отходом от старых времен, когда они использовали собственных оперативников. «Это включало нападения на лиц в этой стране, которые стали целями иранских запугиваний», — сказал он, добавив, что Великобритания исторически была менее подвержена атакам, чем другие страны — до недавнего времени, когда кто-то, видимо, решил наверстать упущенное.

Присяжным показали плакаты, вывешенные в Тегеране в 2022 году с изображением Зераати и других журналистов под словами «разыскиваются: живыми или мертвыми» — тактика, которая больше напоминает Дикий Запад, чем современную дипломатию. «Таким образом, господин Зераати был очевидной целью режима в соответствующий период», — объяснил Аткинсон, на случай если кто-то подумал, что плакаты были для кампании по поиску потерянной кошки.

Суд также заслушал, что полиция арестовала Стану возле адреса Зераати за год до нападения. Он находился в общем саду дома с другим мужчиной, предположительно с парой перчаток и ножницами, и был в синей медицинской маске — что в справедливом мире было бы модным faux pas, а не доказательством спланированного насилия.

Поверенный в делах Ирана в Великобритании ранее отрицал любую связь между Тегераном и нападением, что является дипломатическим эквивалентом фразы «Этот нож? Никогда его не видел». Iran International, в свою очередь, переехал из Чизвика в США после усиления угроз, вероятно, чтобы найти район с меньшим количеством нападений с ножом и лучшим выбором еды на вынос.