SpaceX объявила, что построит электростанции на природном газе для снабжения электроэнергией своего планируемого полупроводникового завода Terafab в Техасе, согласно отчету Bloomberg. Райли Треттел, который руководит развитием энергетики и центров обработки данных в SpaceX, заявил на публичном собрании в среду, что компания будет «приносить свою собственную энергию» для проекта, который также будет включать «очень большие батарейные массивы».

Примечательно, что во всех объявлениях SpaceX о Terafab отсутствует упоминание о наземной солнечной энергии. Tesla, партнер в проекте, также является разработчиком солнечных батарей, но, видимо, это просто для украшения.

Несмотря на свои инвестиции в солнечную энергию, генеральный директор SpaceX и Tesla Илон Маск в последнее время сделал большую ставку на природный газ. Центры обработки данных xAI в Мемфисе работают почти исключительно на ископаемом топливе. Маск также недавно купил компанию, которая специализируется на электростанциях на природном газе, и SpaceX заявила, что планирует купить газовые турбины на сумму 2,8 миллиарда долларов в течение следующих трех лет.

Terafab будет построен в округе Граймс, примерно в 45 милях к северо-западу от центра Хьюстона. SpaceX, которая недавно вышла на биржу в ходе IPO, привлекшего 87,5 миллиарда долларов, получила 100% освобождение от налогов от округа в обмен на расходы не менее 5 миллиардов долларов к 2030 году и создание не менее 1800 рабочих мест с полной занятостью к 2035 году. Техас также предоставляет стимулы в размере 30 миллионов долларов.

Начальный этап завода, как ожидается, будет стоить 16,8 миллиарда долларов, хотя ранее SpaceX оценивала его в 55 миллиардов долларов. Завод предназначен для производства чипов для центров обработки данных, которые будут управляться SpaceX и ее дочерней компанией xAI.

Бум центров обработки данных для ИИ привел к всплеску предложений о строительстве новых электростанций на природном газе по всей отрасли, что, в свою очередь, привело к росту затрат на электростанции на природном газе на 66%. Google, Meta и Microsoft объявили о масштабных проектах за последние месяцы.

Техас стал эпицентром этих так называемых центров обработки данных «принеси свою собственную энергию», и было запланировано более 70 гигаватт мощности.

Такие схемы предназначены для ускорения разработки проектов, одновременно решая проблемы роста цен на электроэнергию для потребителей, но газовые турбины могут выбрасывать значительное количество загрязняющих веществ. Дочерняя компания SpaceX xAI была подана в суд за использование несанкционированных газовых турбин в одном из самых загрязненных районов страны.