Умно, эмоционально — и вполне оправдывает ажиотаж.
Я долго не мог попасть в Skof: он был слишком занят, слишком забронирован и слишком переполнен. Казалось, мне не видать нежного заварного крема с грибами и даши. Картофель «Джерси Роял», приготовленный в курином жире с маринованными грецкими орехами? Я мог лишь любоваться им издалека. Это было как кошачья мята: в духе Граучо Маркса, я хочу попасть в любой ресторан, который не хочет видеть меня клиентом.
Skof открылся в Манчестере в мае 2024 года, а к февралю прошлого года уже получил звезду Мишлен, так что неудивительно, что при всего 36 местах свободные столики исчезают мгновенно. Этот просторный бывший склад тканей мог бы легко вместить вдвое или даже втрое больше гостей, но Том Барнс, ранее работавший в L'Enclume в Озёрном крае, не из тех шеф-поваров. Название ресторана происходит от того, как его отец, Барни, в детстве бесцеремонно велел ему «жрать» ужин. Что бы Барни подумал о замысловатых предужинных закусках его сына: тарталетке с форелью и свёклой или бобах с икрой щуки и сисо на сырном печенье из Спенвуда? Обе, кстати, весьма съедобны. Барни, ныне покойный, вспоминается в конце каждой трапезы благодаря его любимому тирамису, о котором позже.
Skof, как и L'Enclume, — один из тех ресторанов, где царит непринуждённая, но при этом безумно роскошная атмосфера. Дресс-код — приходите как есть. Дезодорант приветствуется. Пока мы ели, австралийская пост-панк группа Mental As Anything перетекала в Arctic Monkeys через Sam Fender, но затем, бац, подали первые два основных блюда, каждое из которых было сложным и продуманным: мягкий сочный гребешок с барбекю-кольраби и консервированным томатным соком, а затем тот самый нежный заварной крем с трюфелем и грибным даши. Представьте себе этот крем как начинку для киша на стероидах, за которую стоит душить людей в очереди на шведский стол.