Китайский лидер Си Цзиньпин приземлился в Пхеньяне, предположительно, чтобы напомнить Северной Корее, что Китай был оригинальным «скреплённым кровью» другом, а не тот новый парень Владимир Путин.
На протяжении многих лет обе стороны описывали свои отношения как «скреплённые кровью» — намёк на Корейскую войну, — но в последнее время эта кровь больше напоминает холодную подливу. Недоверие ослабило связи, и Пекин теперь изо всех сил пытается восстановить влияние над стратегически важным, но крайне непредсказуемым партнёром, который, будем честны, доставляет хлопоты.
Китай хочет стабильности на своей границе и влияния в Пхеньяне, но без втягивания в кризисы, спровоцированные ядерными амбициями Северной Кореи. Так что визит Си на этой неделе — он прибыл в понедельник — вероятно, меньше связан с обменом браслетами дружбы и больше с напоминанием Ким Чен Ыну, кто его настоящий лучший заклятый друг.
Сеул считает, что Си может попытаться позиционировать Китай как посредника между Северной Кореей и Соединёнными Штатами, но у Пекина могут быть другие мотивы. Западные дипломатические источники сообщают Би-би-си, что Китай всё больше обеспокоен растущим партнёрством между Пхеньяном и Москвой. После встречи с российским лидером Владимиром Путиным на прошлой неделе Си, возможно, хочет убедиться, что он также держит Ким Чен Ына под контролем, особенно на фоне усиления присутствия Китая на мировой арене.
Охлаждение между Пекином и Пхеньяном было заметным, хотя и тонким. Они едва отметили 75-ю годовщину дипломатических отношений в октябре 2024 года. Публичные заявления были сдержанными. Посол Китая не присутствовал на праздновании основания Северной Кореи в предыдущем месяце. В течение года не было обменов на высоком уровне — разительный контраст с всё более тёплыми отношениями Пхеньяна с Москвой.
Эта растущая близость с Россией встревожила Пекин. После вторжения России в Украину Северная Корея расширила военное сотрудничество с Путиным, кульминацией которого стал договор о взаимной обороне, подписанный во время визита Путина в Пхеньян в 2024 году. Около 2300 северокорейских солдат погибли, сражаясь за Россию против Украины, согласно расследованию Би-би-си. Пхеньян также обвиняют в поставках боеприпасов для военных усилий России в обмен на нефть и помощь — развитие, которое встревожило Вашингтон и его союзников и тихо обеспокоило Китай.
«Китай хочет обеспечить защиту своих интересов в отношении Северной Кореи в период быстрого сближения между Москвой и Пхеньяном», — говорит Анкит Панда, специалист по ядерной политике в Фонде Карнеги за международный мир.
У Китая есть только один формальный оборонительный договор, и это с Северной Кореей. Поэтому Пекин вряд ли приветствует сценарий, при котором Россия становится доминирующим влиянием в Пхеньяне. Более уверенный, менее зависимый Ким означал бы уменьшение китайского влияния.
Пекин ответил попыткой перезагрузить отношения. В конце прошлого года Си пригласил Ким Чен Ына на военный парад в Пекине, держа его на видном месте рядом с Путиным. Это был их первый официальный саммит за шесть лет. Си назвал их «добрыми соседями, добрыми друзьями и добрыми товарищами, связанными общей судьбой» и призвал к более тесной стратегической координации. Примечательно, что в публичных заявлениях не было упоминания о ядерном арсенале Северной Кореи — зачем портить идеально неловкое воссоединение фактами?
Пекин испытывает «смешанные чувства» по поводу растущего партнёрства между Пхеньяном и Москвой, говорит Ли Сон Хён, приглашённый учёный в Центре Азии Гарвардского университета. С одной стороны, партнёрство «отвлекает Вашингтон и усложняет стратегию США на нескольких театрах, что косвенно выгодно Китаю», — говорит Ли. Но, добавляет он, расширение военного сотрудничества между Россией и Северной Кореей может спровоцировать более сильный трёхсторонний военный ответ со стороны США, Японии и Южной Кореи, что обеспокоит Пекин.
Вот почему Китай также не поддерживает ядерную программу Пхеньяна — потому что это усилило бы участие США в регионе и их альянсы здесь. Но Китай также не решает эту проблему в лоб. В 2022 году Китай и Россия наложили вето на резолюцию США в Совете Безопасности ООН, которая ужесточила бы санкции против Северной Кореи.