В шаге, который ничуть не удивит никого, кто хоть раз получал счёт за газ, школам по всей Северной Ирландии рекомендовали просто сказать сотрудникам и ученикам «одеться теплее», если им холодно, пока Управление образования (EA) лихорадочно пытается сократить расходы на отопление.

EA поручило школам сокращать отопление и освещение «везде, где это возможно», предупредив, что счета школ за газ и электричество вырастут примерно на £8 млн к марту 2027 года. Потому что ничто так не говорит «современное образование», как перчатки без пальцев в классе.

Управление направило письмо директорам школ, отметив, что «недавние геополитические события, как ожидается, окажут существенное влияние на расходы на энергию по всему Управлению образования (EA) в 2026/27 финансовом году». К этим событиям относится война США и Израиля с Ираном, которая, судя по всему, теперь ощущается в термостатах Крейгавона.

В частности, общие счета школ за газ, как ожидается, взлетят на 60% — с £10,7 млн до £17 млн к марту 2027 года. Счета за электричество тем временем вырастут более скромно, но всё ещё головокружительно — на 5%, с £23,8 млн до £25,1 млн. Так что, знаете, может, просто наденьте шапку.

«Учитывая масштаб ожидаемого роста затрат, мы просим все школы пересмотреть потребление энергии и выявить возможности сократить потребление везде, где это возможно», — заявили в EA, предположительно одновременно гугля «сколько слоёв одежды ребёнок может законно носить в помещении».

Среди предложенных мер: сократить использование отопления на час в день, выключать свет в классах и использовать естественный дневной свет (потому что кому нужно искусственное освещение, когда у вас есть знаменитая солнечная североирландская зима?), а также советовать сотрудникам и ученикам «одеваться теплее», а не трогать термостат. EA не уточнило, обязательны ли шарфы или лишь настоятельно рекомендованы.

Но директора школ указали, что всё не так просто, как сказать всем надеть свитер. Кирсти Логан-Холл, директор начальной школы Tullygally в Крейгавоне, сказала, что школа «стремится поощрять ответственное потребление энергии и регулярно напоминает сотрудникам и ученикам о передовой практике».

«Однако наша способность добиться значительного сокращения потребления энергии ограничена характером нашего фонда, — сказала она. — Школа работает в старом здании, что создаёт inherentные проблемы с энергоэффективностью. Кроме того, наша территория особенно разбросана из-за требований к размещению и эксплуатации, связанных с нашей специализированной программой. Это требует отопления, освещения и постоянного использования нескольких зон по всей территории в течение учебного дня, чтобы обеспечить надлежащую образовательную среду, доступность и благополучие учеников».

Перевод: здание старое, разбросанное и полно детей с дополнительными потребностями, которым нужна комфортная среда. «Важно признать, что возможности сокращения потребления энергии ограничены без негативного влияния на качество предоставляемых услуг, условия труда сотрудников или благополучие учеников, включая тех, кто имеет дополнительные потребности», — добавила Логан-Холл, дипломатично не упомянув, что обморожение тоже плохо сказывается на результатах обучения.

Тем временем Клэр Робинсон, директор начальной школы Holy Evangelists в Данмарри, описала расходы на энергию как «свирепые». «Мы не можем играть с отоплением, — сказала она. — Температура в наших классах не может опускаться ниже определённого уровня, поэтому мы вынуждены держать отопление включённым. Мы не можем просто отключить отопление в некоторых частях школы».

Робинсон отметила, что часть школы относительно новая и имеет тёплый пол, но, несмотря на современность, школа получила рейтинг энергоэффективности D из-за затрат на эксплуатацию системы отопления. Так что даже новые здания, по-видимому, проектировали люди, считающие «тепловой комфорт» роскошью, а не правом.

Итак, вот вам итог: школам Северной Ирландии предлагают решить глобальный энергетический кризис, порывшись в ящике забытых вещей в поисках дополнительных свитеров. По крайней мере, дети усвоят ценный урок стойкости — при условии, что не отморозят себе что-нибудь.