Высокий суд Лондона постановил, что более 500 бывших игроков в регби-юнион и регби-лиг могут продолжить судебные иски о неврологических травмах, несмотря на то, что их бывшие юристы не предоставили ключевые медицинские доказательства руководящим органам. В ходе шага, который наверняка порадует всех, кто любит наблюдать за юридической драмой в замедленной съемке, судья Джереми Кук в пятницу решил, что дела могут продолжаться - при условии, что недостающие документы в конечном итоге увидят свет.

World Rugby, Регбийный союз Англии, Регбийный союз Уэльса, Регбийная лига Англии и Британская любительская ассоциация регби-лиг надеялись прекратить дела, утверждая, что юристы истцов неоднократно не предоставляли необходимые записи. Но юридическая команда истцов возразила, что они передали подавляющее большинство документов, и подчеркнула более широкое значение судебного разбирательства для контактных видов спорта в Великобритании.

Судья Кук в своем письменном решении с оттенком неохоты отметил, что дела могут продолжаться при условии предоставления недостающих документов, и любезно добавил, что «отдельные истцы невиновны». Он признался, что решил «с некоторым колебанием» позволить делам дойти до суда, но указал на «исключительные обстоятельства» и «особую общественную значимость, выходящую за рамки индивидуальных исков».

«Этот судебный процесс может существенно повлиять на то, как один из наших национальных видов спорта проводится на любительском и профессиональном уровнях», - написал Кук, прежде чем признать противоположный общественный интерес в эффективном судопроизводстве - кивок в сторону того, что навыки юристов в работе с документами, по-видимому, так же важны, как и их мастерство в зале суда.

Почти 800 бывших игроков в регби-юнион, включая чемпионов мира 2003 года Стива Томпсона и Фила Викери, подают иски против World Rugby, RFU и WRU, в то время как более 300 бывших игроков в регби-лиг также предпринимают юридические действия. Игроки утверждают, что повторные сотрясения и субконтузионные удары привели к серьезным неврологическим заболеваниям, и обвиняют руководящие органы в нарушении их обязанности по защите от этих рисков.

Руководящие органы, с другой стороны, оспаривают существование такой обязанности по отношению к долгосрочным неврологическим рискам, при этом World Rugby в своей письменной защите утверждает, что травмы являются «неотъемлемым риском» в регби - позиция, которая могла бы звучать более обнадеживающе, если бы не растущие доказательства обратного.