Небо за окном мутно-оранжевое, а пятилетний ребёнок орёт благим матом, потому что поездку на пляж отменили. Не из-за дождя — потому что воздух буквально опасен для дыхания. В этом месяце рекордные лесные пожары превратили Средний Запад и Северо-Восток в апокалиптический фильтр, а смертельная жара отменила празднование Четвёртого июля и вызвала «многочисленные массовые жертвы». По мнению учёных, это не «природные» катастрофы. Исследование показало, что июльская жара была бы «практически невозможна» без изменения климата, а другие исследования, подтверждённые Национальной академией наук, показали, что загрязнение от ExxonMobil, Chevron, Shell и BP сделало некоторые волны жары как минимум в 10 000 раз более вероятными.

Большая нефть знала, что это произойдёт. Десятилетия назад они предсказывали «глобально катастрофические» климатические последствия, «более жестокую погоду» и «страдания и смерть из-за тепловых экстремумов». Они использовали эти знания для защиты собственной инфраструктуры, одновременно финансируя мошеннические кампании по отрицанию климата. Так что неудивительно, что люди призывают к процессам нюрнбергского типа для большой нефти. Нацисты убили около 40 миллионов человек; изменение климата может убить более миллиарда в этом столетии. Но Аарон Регенберг, директор проекта по климатической ответственности Public Citizen, утверждает, что нам не нужны новые законы — достаточно использовать те, что уже есть.

В штатах есть законы о неосторожном создании угрозы, которые криминализируют осознанное поведение, создающее существенный риск причинения вреда. Большая нефть знала, что её загрязнение вызовет опасную погоду, и всё равно это делала. В некоторых штатах также есть законы против риска «катастрофы», то есть массового вреда или ущерба. Пенсильвания и Нью-Джерси, сильно пострадавшие от июльской жары, имеют такие законы. Судебная практика показывает, что они применялись против людей, которые лгали об опасности, например, операторы пирсов в Филадельфии, скрывшие риск обрушения. Замените «пирс» на «изменение климата» — и всё идеально подходит. Затем есть непредумышленное убийство: неосторожное причинение смерти. Недавний анализ показывает, что экстремальная жара из-за изменения климата могла убить более 20 000 человек в Европе только за последний месяц. Суд штата Вашингтон только что разрешил иск о неправомерной смерти против компаний по ископаемому топливу за смерть от вызванной климатом жары, чтобы дело пошло в суд.

Конечно, масштаб ответственности будет только расти — это самое прохладное лето в оставшейся части нашей жизни. Но ждать идеального трибунала не обязательно. Жертвы климата заслуживают справедливости сейчас, и у прокуроров есть все необходимые инструменты, чтобы начать предъявлять обвинения большой нефти уже сегодня. Так что в следующий раз, когда кто-то назовёт климатическую катастрофу преступлением, помните: это не просто риторика. Пора относиться к этому как к преступлению.