Dışarıdaki gökyüzü puslu turuncu ve beş yaşında bir çocuk, plaj gezisi iptal olduğu için kanlı bıçaklı bağırıyor. Yağmur yüzünden değil - hava kelimenin tam anlamıyla solunamayacak kadar tehlikeli. Bu ay, rekor kıran orman yangınları Ortabatı ve Kuzeydoğu'yu kıyamet gibi bir filtreye çevirirken, ölümcül bir sıcak dalgası 4 Temmuz kutlamalarını iptal etti ve "çok sayıda toplu ölüm olayına" neden oldu. Bilim insanlarına göre bunlar "doğal" afetler değil. Bir araştırma, Temmuz sıcak dalgasının iklim değişikliği olmadan "neredeyse imkansız" olacağını buldu ve Ulusal Bilimler Akademisi tarafından onaylanan başka bir araştırma, ExxonMobil, Chevron, Shell ve BP'den gelen kirliliğin bazı sıcak dalgalarını en az 10.000 kat daha olası hale getirdiğini gösterdi.

Büyük petrol bunun geleceğini biliyordu. On yıllar önce, "küresel olarak felaket" iklim zararlarını, "daha şiddetli hava olaylarını" ve "termal aşırılıklar nedeniyle acı ve ölümü" tahmin ettiler. Bu bilgiyi kendi altyapılarını korumak için kullanırken sahte iklim inkârı kampanyalarını finanse ettiler. Bu yüzden insanların Büyük Petrol için Nürnberg tarzı davalar talep etmesi şaşırtıcı değil. Naziler yaklaşık 40 milyon insanı öldürdü; iklim değişikliği bu yüzyılda bir milyardan fazla insanı öldürebilir. Ancak Public Citizen'ın İklim Hesap Verebilirliği Projesi direktörü Aaron Regunberg, yeni yasalara ihtiyacımız olmadığını, sadece zaten sahip olduklarımızı kullanmamız gerektiğini savunuyor.

Eyaletlerin, yaralanma açısından önemli bir risk oluşturan bilinçli davranışı suç sayan pervasızca tehlikeye atma yasaları vardır. Büyük petrol, kirliliğinin tehlikeli hava koşullarına neden olacağını biliyordu ve yine de yaptı. Bazı eyaletlerde ayrıca yaygın yaralanma veya hasar anlamına gelen "felaket" riskine karşı yasalar vardır. Temmuz sıcak dalgasından ağır darbe alan Pennsylvania ve New Jersey'de bu tür yasalar var. İçtihat hukuku, bu yasaların bir tehlike hakkında yalan söyleyen kişilere karşı kullanıldığını gösteriyor; örneğin Philadelphia iskele işletmecilerinin çökme riskini gizlemesi gibi. "İskele" yerine "iklim değişikliği" koyun, mükemmel uyuyor. Bir de taksirle adam öldürme var: pervasızca ölüme neden olmak. Son bir analiz, iklim değişikliğinden kaynaklanan aşırı sıcaklığın geçen ay sadece Avrupa'da 20.000'den fazla kişiyi öldürmüş olabileceğini gösteriyor. Washington eyaletindeki bir mahkeme, iklim kaynaklı bir sıcak dalgası ölümü için fosil yakıt şirketlerine karşı açılan haksız ölüm davasının duruşmaya geçmesine izin verdi.

Elbette, sorumluluğun ölçeği daha da büyüyecek - bu, hayatımızın geri kalanının en serin yazı. Ancak mükemmel bir mahkeme beklemek gerekli değil. İklim mağdurları şimdi adaleti hak ediyor ve savcılar bugün büyük petrolü suçlamaya başlamak için ihtiyaç duydukları tüm araçlara sahip. Bu yüzden bir dahaki sefere birisi iklim felaketine suç dediğinde, bunun sadece retorik olmadığını unutmayın. Artık ona suç gibi davranmanın zamanı geldi.