Тысячи людей со всей страны стекались в Монтгомери, штат Алабама, в субботу — на автобусах, машинах и самолетах — на митинг «Все дороги ведут на Юг». Собрание последовало за решением Верховного суда по делу «Луизиана против Калле» в прошлом месяце, которое по сути выхолостило Закон об избирательных правах и серьезно ограничило защиту от дискриминации при голосовании. Потому что нет ничего более «демократичного», чем усложнить процесс голосования.

Митинг, организованный коалицией национальных и местных групп гражданской активности, прошел у здания Капитолия штата Алабама, на той же площади, где увековечены марши за избирательные права от Сельмы до Монтгомери 1965 года. История, похоже, имеет свойство повторяться — хотя на этот раз у марширующих были плакаты получше.

«Мы здесь, Монтгомери, не в точке остановки, а в точке старта», — сказал Стивен Л. Рид, мэр Монтгомери и первый чернокожий на этом посту. Он ссылался на дух и мужество предков — предположительно, не тех, кто сейчас рисует карты.

После решения Верховного суда штаты под руководством республиканцев поспешили перерисовать избирательные карты таким образом, чтобы ослабить политическую власть чернокожих. Теннесси и Флорида уже приняли новые карты, а Алабама, Луизиана и Джорджия, похоже, готовы последовать их примеру. Миссисипи временно приостановил усилия по перераспределению округов, а губернатор пообещал вернуться к этому вопросу в ближайшее время — потому что «скоро» — это именно то, что хотят услышать защитники избирательных прав.

Активисты из пострадавших штатов — вместе с местными и национальными выборными должностными лицами, включая сенаторов Кори Букера и Рафаэля Уорнока, а также представителей Терри Сьюэлл, Шомари Фигерес и Александрии Окасио-Кортес — вышли на сцену, чтобы мобилизовать участников. «Нам нужно бороться изо всех сил», — сказала Чарлейн Оливер, сенатор штата Теннесси, которая на прошлой неделе протестовала против перераспределения округов в своем штате, встав на свой стол. «Они могут рисовать какие-то расистские карты, но мы — Юг, это наш Юг. Юг принадлежит нам. Югу есть что сказать, и мы скажем это громко и ясно в ноябре».

На протяжении всего мероприятия из толпы спонтанно раздавались возгласы «голосуй, голосуй, голосуй». Временами «Все дороги ведут на Юг» напоминало богослужение, отсылая к жизненно важной роли черной церкви в движении за гражданские права. Мероприятие началось с молитвы; когда у одного из участников случился приступ, ведущий попросил собравшихся «сложить руки в молитве». Было исполнено несколько госпелов — потому что нет ничего более «борьбы за демократию», чем хороший гимн.

Для многих участников присутствие на митинге было личным. Их родственники боролись за избирательные права. Теперь, по их словам, настала их очередь подхватить знамя. «Моя бабушка, моя мама, моя свекровь — наши предки не пересекали тот мост, не участвовали в автобусном бойкоте, мои кузены были заперты в Первой баптистской церкви [в Монтгомери], напротив полицейского участка в 60-х, моего другого кузена избили лошадью на Джексон-стрит — мы делали все это не для этого», — сказала Кэрол Бертон, жительница Монтгомери.

День начался в Сельме с молитвенной службы в исторической баптистской церкви Табернакль, за которой последовал молчаливый переход через мост Эдмунда Петтуса — место жестокого насилия «Кровавого воскресенья» против марширующих за гражданские права в 1965 году. Оттуда участники отправились на автобусах в Монтгомери, где к ним присоединились тысячи.

«Все дороги ведут на Юг» не было изолированным событием — по всей стране было запланировано более 50 сателлитных мероприятий для тех, кто не смог добраться до Алабамы. Выступающие также отметили, что борьба продолжится и в других местах. «Наша задача больше, чем защита прошлого», — сказала Рукия Лумумба, директор Коалиции быстрого реагирования Миссисипи по Закону об избирательных правах и Фонда действий M4BL. «Наша задача — построить демократию, достойную людей, которые истекали кровью, чтобы создать ее».